Biographie nationale de Belgique/Tome 2/BEAUFORT, Charles DE
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BEAUFORT-SPONTIN, Guillaume II DE ► |
BEAUFORT (Charles DE) ou DE BELFORT, grand-maitre de l’ordre Teutonique, vécut pendant la seconde moitié du xiiie et la première moitié du xive siècle. Il était fils d’un seigneur de cette ancienne maison, située au canton d’Echternach, dans le grand-duché de Luxembourg. On a beaucoup disputé sur le lieu de naissance ou plutôt sur la famille de ce personnage ; les uns lui attribuaient la ville de Trèves pour lieu d’origine, d’autres le font naître dans les environs de Luxembourg, d’autres enfin (ce qui est plus exact) dans le manoir de Beaufort, ou Belfurt en latin du moyen âge. Les écrivains qui s’occupent de Charles de Beaufort lui donnent indifféremment le nom de Beaufort, Boffort, Beffort, Horreum et de Horreo ; il ne peut exister de doute sur l’identité qui existe entre ces différentes dénominations. Quelques historiens l’ont nommé Carolus de Horreo, Trevir ; c’est de là qu’on lui a donné quelquefois pour berceau la ville même de Trèves, sans se préoccuper de cette circonstance qu’une partie du Luxembourg ressortissait dans ce temps au diocèse de Trèves. Voici, au reste, ce qu’en dit le manuscrit intitulé Viri illustres, source inépuisable pour la biographie luxembourgeoise : 1343. Carolus de Boffort prope Treviros, ait Munsterus, in Ducatu Luxemburgensi hodierno, XIII Magnus Magister ordinis Teutonici in Prouiâ ædificavit Christ-Memel. La date placée en marge de cette citation doit être évidemment fautive ; car la mort de ce grand-maître de l’ordre Teutonique peut-être fixée, d’une manière certaine, en 1323. Il périt, en effet, cette année, lors d’une irruption qu’il venait de faire dans le pays de Medenike, où l’ennemi lui coupa la retraite et le massacra avec la plupart des siens. C’est à Trêves même qu’il fut inhumé, dans l’église de son or- dre. Sa tombe paraît y avoir subsisté jusque sous l’administration française. Il avait été élevé à la grande maîtrise en 1312 ; en entrant en fonctions, il eut à soutenir de grandes contestations avec les archevêques de Gnesnes et de Riga, qui furent néamoins décidées par le pape en faveur de son ordre. On lui doit la construction de Christ-Memel, en Lithuanie, sur la rivière de ce nom. La date de cette construction est fixée à 1323, qui correspond aussi à celle de la mort de Charles de Beaufort.
Moreri, Dictionnaire, VI, 663. — Neyen, Biographie Luxembourgeoise. — L’art de vérifier les dates, édition de 1770, p. 908.