Hongos bioluminiscentes (Javier Marcos en Cesta y Setas)
Los hongos bioluminiscentes tienen la capacidad de emitir luz verde de forma
continua durante la noche a través de sus basidiomas o de su micelio, mediante la
oxidación de moléculas orgánicas catalizada por la enzima luciferasa mediante un
gasto de energía y de oxígeno. Está regulada por el ritmo circadiano que optimiza la
emisión de luz en condiciones de oscuridad (noche) cuando es más visible por los
insectos, que atrae para la dispersión de sus esporas (OLIVEIRA & col., 2015). Esta
capacidad era conocida desde la antigüedad por numerosas culturas que utilizaron estos
hongos como linternas para alumbrar el camino, adornos en bailes rituales o incluso
para asustar a los enemigos (DESJARDIN & col., 2008). En la actualidad se han puesto
de moda su cultivo para dar un toque de elegancia en jardines.
Omphalotus olearius. Crédito Javier Marcos.
Los hongos bioluminiscentes han sido poco estudiados y solamente se conocen 71
especies de basidiomicetos pertenecientes al orden Agaricales, de un total de 100000
especies de hongos publicados. Las especies más conocidas con basidioma
bioluminiscente son las setas de olivo (Omphalotus illudens O. olearius), Mycena pura
o Mycena rosea. Otras especies parásitas como las setas de la miel (Armillaria gallica,
A. mellea, A. ostoyae, A. tabescens) presentan únicamente el micelio bioluminiscente. Y
aquí puede surgir una pregunta, si el organismo más grande conocido es el micelio de
un único ejemplar de Armillaria ostoyae que se extiende 890 hectáreas por el Bosque
Nacional de Malheur en Oregón, ¿será capaz de iluminar de noche todo el bosque?
Hongos llorones
Las hongos llorones tienen la capacidad de exudar gotitas de agua en el himenio en
condiciones de elevada humedad. Este fenómeno natural se observa con frecuencia en
especies como el yesquero erizado (Inonotus hispidus), o la viuda llorona (Lacrymaria
lacrymabunda), pero existe una bacteria del género Pseudomonas que produce la
enfermedad las laminas goteantes (YOUNG, 1970).
Láminas con lágrimas de Lacrymaria lacrymabunda. Crédito Javier Marcos.
Hongos sangrantes
Los hongos sangrantes presentan la capacidad de exudar látex rojizo similar a la
sangre cuando se rompen los tubos laticíferos presentes en su basidioma mediante su
manipulación. Las especies más conocidas son el diente sangrante (Hydnellum peckii) y
las micenas sangrantes (Mycena haematopus, M. sanguinolenta). Resulta cuanto menos
curioso que además el diente sangrante tenga en el látex (sangre) una sustancia
anticoagulante natural, la atromentina, que también tiene propiedades anticongelantes y
antibacterianas.
Mycena haematopus. Crédito Javier Marcos.
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