Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.

org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

Sacro Imperio Romano Germánico

De Wikipedia, la enciclopedia libre

El Sacro Imperio Romano Germánico1 Sacrum Romanum Imperium

(en alemán: Heiliges Römisches Reich y en
Heiliges Römisches Reich
latín: Sacrum Romanum Imperium —para
distinguirlo del Reich Alemán de 1871—, y Sacro Imperio Romano Germánico
también conocido como el Primer Reich o
Imperio antiguo), fue una agrupación →
política ubicada en la Europa occidental y →
central, cuyo ámbito de poder recayó en el →
emperador romano germánico desde la Edad ← 962-1806 →
Media hasta inicios de la Edad →
Contemporánea.
→
Su nombre deriva de la pretensión de los
gobernantes medievales de continuar la
tradición del Imperio carolingio
(desaparecido en el siglo X), el cual había
revivido el título de Emperador romano en
Occidente,2 como una forma de conservar el
prestigio del antiguo Imperio romano. El
adjetivo «sacro» no fue empleado sino hasta Bandera Escudo
el reinado de Federico Barbarroja
(sancionado en 1157) para legitimar su
existencia como la santa voluntad divina en
el sentido cristiano. Así, la designación
Sacrum Imperium fue documentada por
primera vez en 1157,3 mientras que el título
Sacrum Romanum Imperium apareció hacia
11843 y fue usado de manera definitiva
desde 1254. El complemento Deutscher
Nation (en latín: Nationis Germanicæ) fue
añadido en el siglo XV. Territorio del Sacro Imperio de 962 a 1806

El Imperio se formó en 962 bajo la dinastía Capital Ninguna oficialmente

sajona a partir de la antigua Francia Oriental Ratisbona (Dieta
(una de las tres partes en que se dividió el perpetua del Imperio)
Imperio carolingio). Desde su creación, el Viena (Consejo Áulico)
Sacro Imperio se convirtió en la entidad Wetzlar (Cámara
predominante en la Europa central durante imperial de justicia)
casi un milenio hasta su disolución en 1806.
En el curso de los siglos, sus fronteras Idioma principal Latín
fueron considerablemente modificadas. En el
momento de su mayor expansión, el Imperio Otros idiomas Lenguas romances
comprendía casi todo el territorio de la (italiano, piamontés,
actual Europa central, así como partes de lombardo, francés,
Europa del sur. Así, a inicios del siglo XVI, occitano, arpitano,

1 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

en tiempos del emperador Carlos V, además romanche)

del territorio de Holstein, el Sacro Imperio Lenguas germánicas
comprendía Bohemia, Moravia y Silesia. Por occidentales (alemán,
el sur se extendía hasta Carniola en las
neerlandés, frisón)
costas del Adriático; por el oeste, abarcaba
Lenguas eslavas (checo,
el condado libre de Borgoña (Franco-
polaco y esloveno)
Condado) y Saboya, fuera de Génova,
Lombardía y Toscana en tierras italianas. Religión Catolicismo
También estaba integrada en el Imperio la Luteranismo (desde la
mayor parte de los Países Bajos, con la Paz de Augsburgo,
excepción del Artois y Flandes, al oeste del 1555)
Escalda.
Calvinismo (desde la
Debido a su carácter supranacional, el Sacro Paz de Westfalia, 1648)
Imperio nunca se convirtió en un Estado Gobierno Monarquía electiva
nación o en un Estado moderno; más bien, Emperador o rey de ver Anexo
mantuvo un gobierno monárquico y una
romanos
tradición imperial estamental. En 1648, los
Estados vecinos fueron constitucionalmente Período histórico Edad Media
integrados como Estados imperiales. El Renacimiento
Imperio debía asegurar la estabilidad política Edad Moderna
y la resolución pacífica de los conflictos • Coronación de Otón I 2 de febrero de 962
mediante la restricción de la dinámica del • Bula de Oro 1356
poder: ofrecía protección a los súbditos
• Reforma imperial 1495
contra la arbitrariedad de los señores, así
como a los estamentos más bajos contra • Paz de Augsburgo 25 de septiembre de 1555
toda infracción a los derechos cometida por • Paz de Westfalia 24 de octubre de 1648
los estamentos más altos o por el propio • Receso del Imperio 25 de febrero de 1803
Imperio. • Creación de la
12 de julio de 1806
Confederación del Rin
Entonces, el Imperio cumplió igualmente
una función pacificadora en el sistema de • Abdicación de
6 de agosto de 1806
potencias europeas; sin embargo, desde la Francisco II
Edad Moderna, fue estructuralmente Superficie
incapaz de emprender guerras ofensivas,
• 962 470 000 km²
extender su poder o su territorio. Así, a
partir de mediados del siglo XVIII, el Población
Imperio ya no fue capaz de seguir • 962 est. 4 700 000
protegiendo a sus miembros de las políticas Densidad 10 hab./km²
expansionistas de las potencias internas y
externas. Esta fue su mayor carencia y una Moneda Diversas, incluyendo el
de las causas de su declive. La defensa del Pfennig
derecho y la conservación de la paz se
convirtieron en sus objetivos fundamentales.
Las guerras napoleónicas y el consiguiente establecimiento de la Confederación del Rin
demostraron la debilidad del Sacro Imperio, el cual se convirtió en un conjunto incapaz de actuar. El
Sacro Imperio Romano Germánico desapareció el 6 de agosto de 1806 cuando Francisco II
renunció a la corona imperial para mantenerse únicamente como emperador austríaco.

2 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

Índice
1 Naturaleza del Imperio
2 Estructura e instituciones
2.1 Rey de los pueblos germánicos
2.2 Estados Imperiales
2.3 Reichstag
2.4 Cortes imperiales
2.5 Querella de las Investiduras
3 Cronología
3.1 De los Francos del este a la querella de las investiduras
3.2 El Imperio bajo los Hohenstaufen
3.3 El resurgimiento de los territorios en el Imperio tras los Staufen
3.4 Reforma imperial
3.5 Crisis tras la Reforma Protestante
3.6 Después de la Paz de Westfalia
3.7 La implosión del Imperio
4 Análisis
5 Véase también
6 Bibliografía
7 Referencias
8 Enlaces externos

Naturaleza del Imperio

El Sacro Imperio Romano Germánico se originó en la Francia Oriental. Debido a su naturaleza
prenacional y supranacional, el Imperio nunca se convirtió en un Estado nación moderno, como en
el caso de Francia por lo que nunca se desarrolló un sentimiento nacional integral.4

El Imperio mantuvo una organización monárquica y corporativa, dirigida por un emperador y los
Estados imperiales con muy pocas instituciones comunes. El poder del Imperio no se encontraba
únicamente en manos del Emperador romano germánico ni de los príncipes electores o de un
conjunto de personas como la Dieta Imperial; por ello, el Imperio no puede ser entendido como un
Estado federal ni como una confederación. Tampoco era una simple aristocracia u oligarquía.5 No
obstante, presenta características propias de todas estas formas estatales. La historia del Sacro
Imperio está marcada por la lucha en cuanto a su naturaleza. Así como nunca logró romper la
obstinación regional de sus territorios, el Imperio se vino abajo en una confederación informe: la
Kleinstaaterei.6

El Sacro Imperio fue una institución única en la historia mundial y es por ello que la forma más
sencilla de entenderlo sea quizás mostrando sus diferencias respecto a otras entidades más
comunes:

Nunca tuvo vocación de convertirse en Estado-nación, solo buscó integrar naciones en un solo
concepto sagrado de naciones renacentistas con bases católicas cristiano-romanas con un
mismo propósito común, a pesar del carácter germánico de la mayor parte de sus gobernantes
y habitantes. Desde sus inicios, el Sacro Imperio estuvo constituido por diversos pueblos, y

3 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

una parte sustancial de su nobleza y cargos electos procedía de fuera de la comunidad

germano-hablante. En su apogeo, el Imperio englobaba la mayor parte de las actuales
Alemania, Austria, Suiza, Liechtenstein, Bélgica, Países Bajos, Luxemburgo, República Checa
y Eslovenia, así como el este de Francia, norte de Italia y oeste de Polonia. Y con ellos sus
idiomas, que comprendían multitud de dialectos y variantes de lo que formarían el alemán, el
italiano y el francés, además de las lenguas eslavas. Por otro lado, su división en numerosos
territorios gobernados por príncipes seculares y eclesiásticos, obispos, condes, caballeros
imperiales y ciudades libres hacían de él, al menos en la época moderna, un territorio mucho
menos cohesionado que los emergentes Estados modernos que tenía a su alrededor.

A diferencia de las confederaciones, el concepto de imperio no solo implicaba el gobierno de

un territorio específico, sino que tenía fuertes connotaciones religiosas (de ahí el prefijo
sacro), y durante mucho tiempo mantuvo un fuerte ascendiente sobre otros gobernantes del
orbe cristiano. Hasta 1508, los reyes alemanes no eran considerados como emperadores hasta
que el papa los hubiese coronado formalmente como tales.

Estructura e instituciones
Desde la Alta Edad Media, el Sacro Imperio se caracterizó por una peculiar coexistencia entre
emperador y poderes locales. A diferencia de los gobernantes de la Francia Occidentalis, que más
tarde se convertiría en Francia, el emperador nunca obtuvo el control directo sobre los Estados que
oficialmente regentaba. De hecho, desde sus inicios se vio obligado a ceder más y más poderes a los
duques y sus territorios. Dicho proceso empezaría en el siglo XII, concluyendo en gran medida con
la paz de Westfalia (1648).

Oficialmente, el Imperio o Reich se componía del rey, que había de ser coronado emperador por el
papa (hasta 1508), y los Reichsstände (Estados imperiales).

Rey de los pueblos germánicos

La coronación de Carlomagno como emperador de los romanos

en 800 constituyó el ejemplo que siguieron los posteriores reyes, y
fue la actuación de Carlomagno defendiendo al papa frente a la
rebelión de los habitantes de Roma, lo que inició la noción del
emperador como protector de la iglesia.

Convertirse en emperador requería acceder previamente al título

de rey de los alemanes (Deutscher König). Desde tiempos
inmemoriales, los reyes alemanes habían sido designados por
elección. En el siglo IX era elegido entre los líderes de las cinco
tribus más importantes (francos, sajones, bávaros, suabos y
turingios), posteriormente entre los duques laicos y religiosos del
reino, reduciéndose finalmente a los llamados Kurfürsten Corona del Sacro Imperio (2ª
(príncipes electores). Finalmente, el colegio de electores quedó mitad del siglo X), conservada
establecido mediante la Bula de Oro de 1356. Inicialmente había actualmente en la
siete electores, pero su número fue variando ligeramente a través Schatzkammer de Viena.
de los siglos.

Hasta 1508, los recién elegidos reyes debían trasladarse a Roma para ser coronados emperadores
por el papa. No obstante, el proceso solía demorarse hasta la resolución de algunos conflictos

4 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

"crónicos": imponerse en el inestable norte de Italia, resolver

disputas pendientes con el patriarca romano, etc.

Las tareas habituales de un soberano, como decretar normas o

gobernar autónomamente el territorio, fueron siempre, en el
caso del emperador, sumamente complejas. Su poder estaba
fuertemente restringido por los diversos líderes locales. Desde
finales del siglo XV, el Reichstag (la Dieta) se estableció como
órgano legislativo del Imperio: una complicada asamblea que se
reunía a petición del emperador, sin una periodicidad
establecida y en cada ocasión en una nueva sede. En 1663, el Part of the imperial coat, 1857
Reichstag se transformó en una asamblea permanente.

Estados Imperiales

Una entidad era considerada como un Reichsstand

(Estado imperial) si, conforme a las leyes feudales,
no tenía más autoridad por encima que la del
emperador del Sacro Imperio. Entre dichos Estados
se contaban:

Territorios gobernados por un príncipe o

duque, y en algunos casos reyes. (A los
gobernadores del Sacro Imperio, con la
excepción de la Corona de Bohemia, no se les
permitía ser reyes de territorios dentro del
Imperio, pero algunos gobernaron reinos fuera Los príncipes electores del Sacro Imperio. De
del mismo, como ocurrió durante algún Bildatlas der Deutschen Geschichte, por Dr.
tiempo con el reino de la Gran Bretaña, cuyo Paul Knötel (1895).
rey era también Príncipe elector de
Brunswick-Luneburgo.)

Territorios eclesiásticos dirigidos por un obispo o príncipe-obispo. En el primer caso, el

territorio era con frecuencia idéntico al de la diócesis, recayendo en el obispo tanto los
poderes mundanos como los eclesiásticos. Un ejemplo, entre muchos otros, podría ser el de
Osnabrück. Por su parte, un príncipe-obispo de notable importancia en el Sacro Imperio fue el
obispo de Maguncia, cuya sede episcopal se encontraba en la catedral de esa ciudad.

Ciudades imperiales libres

El número de territorios era increíblemente grande, llegando a varios centenares en tiempos de la

Paz de Westfalia, no sobrepasando la extensión de muchos de ellos unos pocos kilómetros
cuadrados. El Imperio en una definición afortunada era descrito como una "alfombra hecha de
retales" (Flickenteppich).

Reichstag

El Reichstag o Dieta era el órgano legislativo del Sacro Imperio Romano Germánico. Se dividía a
fines del s. XVIII (1777-1797) en tres tipos o clases:

El Consejo de los electores, que incluía a los 8 electores del Sacro Imperio Romano

5 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

Germánico.
El Consejo de los príncipes, que incluía tanto a laicos como a eclesiásticos.
El brazo laico o secular: 91 Príncipes (con título de príncipe, gran duque, duque, conde
palatino, margrave o landgrave) tenían derecho a voto; algunos tenían varios votos al
poseer el gobierno de más de un territorio con derecho a voto. Asimismo, el Consejo
incluía cuatro colegios que agrupaban a unos 100 condes (Grafen) y Señores (Herren):
Renania, Suabia, Franconia y Westfalia. Cada colegio podía emitir un voto conjunto.
El brazo eclesiástico: Arzobispos, algunos abades y los dos grandes maestres de la orden
de los Caballeros Teutones y de los Caballeros Hospitalarios (Orden de San Juan) tenían
cada uno de ellos un voto (33 a fines del s. XVIII). Varios abades y prelados más (unos
40) estaban agrupados en dos colegios: Suabia y Renania. Cada colegio tenía un voto
colectivo.
El Consejo de las 51 ciudades imperiales, que incluía representantes de las ciudades
imperiales agrupados en dos colegios: Suabia y Renania, teniendo cada uno un voto colectivo.
El Consejo de las ciudades imperiales, no obstante, no era totalmente igual al resto, ya que no
tenía derecho de voto en diversas materias, como el de la admisión de nuevos territorios.

Cortes imperiales

El Imperio también contaba con dos cortes: el Reichshofrat (conocido asimismo como Consejo
Áulico) en la corte del rey/emperador (con posterioridad asentado en Viena), y la
Reichskammergericht, establecida mediante la Reforma imperial de 1495.

Querella de las Investiduras

La llamada querella de las investiduras tiene su origen bajo el primer

emperador, Otón I, que, dentro de su política para imponerse a sus
súbditos feudales, se atribuye a sí mismo el derecho a nombrar a los
obispos del Imperio. Los papas no estuvieron nunca de acuerdo con la
existencia de dicho derecho imperial, sino que pretendían tener ellos la
última palabra en los nombramientos episcopales.

Ha de tenerse en cuenta que el nombramiento de obispos era diferente en

cada diócesis, siendo lo más habitual que los mismos fueran nombrados
por elección entre determinados grupos de la diócesis (con más razón si
se tiene presente que después de 1078 se anulan los llamados
"beneficios", por el que los laicos no podían nombrar a cargos
eclesiásticos, cuestión ya repensada desde el Concilio de 1059). El
desacuerdo continúa e incluso aumenta con los sucesores de Otón I.

Gregorio VII. Este enfrentamiento prosiguió durante largo tiempo: el monje

Ilustración en un Hildebrando, por ejemplo, inicia un movimiento basado en la afirmación
manuscrito de autor de que "la Iglesia debe ser purificada", intentando desligar a la Iglesia de
desconocido del siglo los asuntos políticos. En el año 1073 Hildebrando fue elegido papa y
XI. asumió el nombre de Gregorio VII, iniciando la llamada reforma
gregoriana que, entre otras cosas, tenía como finalidad defender la
independencia del papado respecto de las autoridades temporales
(dictatus papae). Esto hizo que la querella de las investiduras llegara a su punto álgido.

El emperador Enrique IV siguió nombrando obispos en ciudades imperiales, por lo que el papa le

6 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

amenazó con la excomunión y el emperador, a su vez, declaró depuesto al papa Gregorio (Sínodo
de Worms). El papa excomulgó al emperador en un sínodo de obispos y sacerdotes que convocó en
Roma en 1073.

La excomunión era un problema muy serio para el emperador, ya que el sistema feudal se basaba
en que los feudatarios estaban ligados a su señor por el juramento de fidelidad, pero si su señor era
excomulgado, los súbditos podían considerarse desligados del vínculo feudal y no reconocer a su
señor. Por tanto el emperador tuvo que ceder e hizo penitencia en la nieve a las puertas de donde
estaba el papa, en el Castillo de Canossa, durante tres días hasta que éste le levantó la excomunión
(1077).

Se recuerda que el papa puede excomulgar al emperador o, en casos más leves a un estrato de nivel
jerárquico inferior (para evitar las pretensiones de éste). Sin embargo, el emperador se vio obligado,
para recuperar el poder, a utilizar la violencia contra algunos de sus vasallos, lo que se consideró
una violación de sus obligaciones feudales y dio lugar a una nueva excomunión. Recuérdese el
contrato de vasallaje mediante el acto de homenaje, por el cual el señor se liga recíprocamente con
el vasallo prestándole ayuda (militar), consejo (político) y protección (ante ataques a sus tierras), y
el vasallo le otorga beneficio (cesión de feudos, tierras y trabajo).

Ante esto, el emperador marchó sobre Roma y declaró depuesto al papa, poniendo en su lugar al
antipapa Clemente III que coronó al emperador (1084). Gregorio VII (el mismo que participó en el
Concilio de 1059 de Roma y fue elegido papa en 1073) resistió un tiempo en el Castillo de
Sant'Angelo hasta que fue rescatado por el rey normando de Sicilia Roberto Guiscardo, muriendo
en el exilio en este Reino.

La solución aparente de este conflicto se produce en el concordato de Worms, firmado el 23 de

septiembre de 1122 entre el emperador Enrique V y el papa Calixto II. Mediante este concordato el
emperador se comprometía a respetar la elección de los obispos según el Derecho Canónico y la
costumbre del lugar, restituir los bienes del papado arrebatados durante la controversia y auxiliar al
papa cuando fuera requerido para ello. El papa otorgaba al emperador, a su vez, el derecho a
supervisar las elecciones episcopales dentro del territorio del Imperio con el fin de garantizar la
limpieza del proceso.

Cronología
De los Francos del este a la querella de las investiduras

Aunque existe una cierta polémica en el plano de las interpretaciones, el año 962 se suele aceptar
como el de la fundación del Sacro Imperio. En ese año, Otón I el Grande era coronado emperador,
recuperando de manera efectiva una institución desaparecida desde el siglo V en la Europa
Occidental.

Algunos remontan la recuperación de la institución imperial a Carlomagno y su coronación como

emperador de los romanos en 800. Sin embargo, los documentos que generó en vida su corte no
dan un especial valor a dicho título y siguieron utilizando principalmente el de rey de los francos.
Aun así, en el reino de los francos se incluían los territorios de las actuales Francia y Alemania,
siendo éste el origen de ambos países.

Muchos historiadores consideran que el establecimiento del Imperio fue un proceso paulatino,
iniciado con la fragmentación del reino franco en el Tratado de Verdún de 843. Mediante este

7 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

tratado se repartía el reino de Carlomagno entre sus

tres nietos. La parte oriental, y base del posterior
Sacro Imperio, recayó en Luis el Germánico, cuyos
descendientes reinarían hasta la muerte de Luis IV
el Niño, y que sería su último rey carolingio.

Tras la muerte
de Luis IV en
911, los líderes
de Alemania,
Baviera,
Francia y
Sajonia todavía
El imperio occidental, tal y como se dividió en
eligieron como
el Tratado de Verdún, 843. Del 'Atlas to
sucesor a un
noble de estirpe Freeman's Historical Geography', edited by J.B.
franca, Bury, Longmans Green and Co. Third Edition,
Conrado I. 1903.
Pero una vez
muerto, el Reichstag reunido en 919 en la ciudad de Fritzlar
designó al conde de Sajonia, Enrique I el Pajarero (919–936).
Cristo corona a Enrique II el Santo Con la elección de un sajón, se rompían los últimos lazos con el
y Cunegunda de Luxemburgo, reino de los francos occidentales (todavía gobernados por los
acompañados por San Pedro y
carolingios) y en 921, Enrique I se intitulaba rex Francorum
San Pablo ante representantes de
orientalum.
Roma, Galia y Germania.
Enrique nombró a su hijo Otón como sucesor, quien fue elegido
rey en Aquisgrán en 936. Su posterior coronación como
emperador Otón I (más tarde llamado "el Grande") en 962 señala un paso importante, ya que desde
entonces pasaba a ser el Imperio – y no el otro reino franco todavía existente, el reino franco de
occidente – quien recibiría la bendición del papa. No obstante, Otón consiguió la mayor parte de su
autoridad y poder antes de su coronación como emperador, cuando en la Batalla de Lechfeld (955)
derrotó a los magiares (húngaros), con lo que alejó el peligro que este pueblo representaba para los
territorios orientales de su reino. Esta victoria fue capital para el reagrupamiento de la legitimidad
jerárquica en una superestructura política, que estaba disgregándose a la manera feudal desde el
siglo anterior. Por otra parte, los húngaros se sedentarizaron y comenzaron a establecer lazos
diplomáticos, eventualmente cristianizandose y convirtiéndose en un reino con bendición papal en el
año 1000 tras la coronación del rey San Esteban I de Hungría.

Desde el momento de su celebración, la coronación de Otón fue conocida como la translatio

imperii, la transferencia del imperio de los romanos a un nuevo imperio. Los emperadores
germanos se consideraban sucesores directos de sus homólogos romanos, motivo por el que se
autodenominaron Augustus. Sin embargo, no utilizaron el apelativo de emperadores de los
"romanos", probablemente para no entrar en conflicto con los de Constantinopla, que aún
ostentaban dicho título. El término imperator Romanorum sólo llegaría a ser de uso común más
tarde, bajo el reinado de Conrado II el Sálico (1024 a 1039).

Por estas fechas, el reino oriental no era tanto un reino “alemán”, como una “confederación” de las
viejas tribus germánicas de los bávaros, alamanes, francos y sajones. El imperio como unión política
probablemente sólo sobrevivió debido a la determinación del rey Enrique y su hijo Otón, quienes a

8 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

pesar de ser oficialmente elegidos por los jefes de las tribus

germánicas, de hecho tenían la capacidad de designar a sus
sucesores.

Esta situación cambió tras la muerte de Enrique II el Santo

en 1024 sin haber dejado descendencia. Conrado II,
iniciador de la dinastía salia, fue elegido rey entonces sólo
tras sucesivos debates. Cómo se realizó la elección del rey,
parece una complicada combinación de influencia
personal, rencillas tribales, herencia y aclamación por parte
de aquellos líderes que eventualmente formaban parte del
colegio de príncipes electores.

En esta etapa, se empieza a hacer evidente el dualismo

entre los “territorios”, por aquel entonces correspondientes
a los de las tribus asentadas en los países francos, y el
rey/emperador. Cada rey prefería pasar la mayor parte del El Imperio en el año 1000.
tiempo en sus territorios de origen. Los sajones, por
ejemplo, pasaban la mayor parte del tiempo en los palacios alrededor de las montañas del Harz,
sobre todo en Goslar. Estas prácticas solamente cambiaron bajo Otón III (rey en 983, emperador en
996–1002), que empezó a utilizar los obispados de todo el imperio como sedes del gobierno
temporal. Además, sus sucesores, Enrique II el Santo, Conrado II y Enrique III el Negro, ejercieron
un mayor control sobre los duques de los distintos territorios. No es casualidad, por tanto, que en
este período cambiase la terminología, apareciendo las primeras menciones como “regnum
Teutonicum”.

El funcionamiento del imperio casi quedó colapsado debido a la Querella de las investiduras, por la
que el papa Gregorio VII promulgó la excomunión del rey Enrique IV (rey en 1056, emperador en
1084–1106). Aunque el edicto se retiró en 1077, tras el paseo de Canossa, la excomunión tuvo
consecuencias de gran alcance. En el intervalo, los duques alemanes eligieron un segundo rey,
Rodolfo de Rheinfeld, también conocido como "Rodolfo de Suabia", a quien Enrique IV sólo pudo
derrocar en 1080, tras tres años de guerra.

El halo de misticismo de la institución imperial quedó irremediablemente dañado: el rey alemán

había sido humillado y, lo que era más importante, la iglesia se estaba convirtiendo en un actor
independiente dentro del sistema político del imperio.

El Imperio bajo los Hohenstaufen

Conrado III de Alemania llegó al trono en 1138 e inició una nueva dinastía, la de los Hohenstaufen.
Con ella el Imperio entró en una época de apogeo bajo las condiciones del Concordato de Worms
de 1122. De este periodo cabe destacar la figura de Federico I Barbarroja (rey desde 1152,
emperador en 1155–1190).

Bajo su reinado tomó fuerza la idea de romanidad del Imperio, como modo de proclamar la
independencia del emperador respecto a la iglesia, pero simultáneamente rebautizaría al Imperio
como "Sacro imperio" (es decir, "sagrado", pero bajo los dictados del rey, no del papa).

Una asamblea imperial en 1158 en Roncaglia proclamó de forma explícita los derechos imperiales.
Aconsejada por diversos doctores de la emergente facultad de derecho de la Universidad de
Bolonia, se inspiraron en el Corpus Iuris Civilis, de donde extrajeron principios como el de

9 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

princeps legibus solutus ("el príncipe no está sometido a

la ley") del Digesto.

El hecho de que las leyes romanas hubieran sido creadas

para un sistema totalmente diferente, y que no fuesen
adecuadas a la estructura del Imperio, era obviamente
secundario; la importancia residía en el intento de la corte
imperial de establecer una especie de texto constitucional.

Hasta la querella de las Investiduras, los derechos

imperiales eran referidos de forma genérica como
“regalías”, y no fue hasta la asamblea de Roncaglia, que El Imperio en 1097.
dichos derechos fueron explicitados. La lista completa
incluía derechos de peaje, tarifas, acuñación de moneda, impuestos punitivos colectivos, y la
investidura (elección y destitución) de los detentores de cargos públicos. Estos derechos buscaban
su justificación de forma explícita en el derecho romano, un acto legislativo de profundo calado. Al
norte de los Alpes, el sistema también estaba ligado al derecho feudal. Barbarroja consiguió así
vincular a los duques germánicos (renuentes al concepto de la institución imperial, como ente
unificador).

Para solucionar el problema que suponía que el emperador (tras la querella de las Investiduras) no
pudiese continuar utilizando a la iglesia como parte de su aparato de gobierno, los Hohenstaufen
cedieron cada vez más territorio a los “ministerialia”, que formalmente eran siervos no libres, de los
cuales Federico esperaba fuesen más sumisos que los duques locales. Utilizada inicialmente para
situaciones de guerra, esta nueva clase formaría la base de la caballería, otro de los fundamentos del
poder imperial.

Otro paso constitutivo importante que se realizó en Roncaglia fue el establecimiento de una nueva
paz (Landfrieden) en todo el Imperio, un intento de abolir las vendettas privadas entre los duques, al
tiempo que se conseguía someter a los subordinados del emperador a un sistema legislativo y
jurisdiccional público, encargado de la persecución de los actos delictivos, una idea que en esos
tiempos aún no era universalmente aceptada, y que se asemejaría al concepto moderno del "imperio
de la ley".

Otro nuevo concepto de la época fue la sistemática fundación de

ciudades, tanto por parte del emperador como por los duques
locales. Este fenómeno, justificado por el crecimiento explosivo de
la población, también supuso una forma de concentrar el poder
económico en lugares estratégicos, teniendo en cuenta que las
ciudades ya existentes eran fundamentalmente de origen romano o
antiguas sedes episcopales. Entre las ciudades fundadas en el siglo
XII se incluyen Friburgo de Brisgovia, modelo económico para
Los príncipes electores. muchas otras ciudades posteriores, o Múnich.

La lucha entre los "Poderes Universales":

Los Poderes universales eran el Pontificado y el Imperio, por cuanto ambos se disputaban el
llamado Dominium mundi (dominio del mundo, concepto ideológico con implicaciones tanto
terrenales como trascendentes en un plano espiritual).

En 1176 se llegó a la batalla de Legnano, la cual tuvo una repercusión crucial en la lucha que

10 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

mantenía Federico Barbarroja contra las comunas de la Liga Lombarda (bajo la égida del papa
Alejandro III). Esa batalla fue un hito dentro del prolongado conflicto interno entre güelfos y
gibelinos, y del todavía más antiguo existente entre los dos poderes universales: Pontificado e
Imperio.

Las tropas imperiales sufrieron una derrota humillante y Federico se vio forzado a firmar la Paz de
Venecia (1177) por la que reconoció a Alejandro III como papa legítimo. Al mismo tiempo,
reconocía a las ciudades el derecho de construir murallas, de gobernarse a sí mismas (y su territorio
circundante) eligiendo libremente a sus magistrados, de constituir una liga y de conservar las
costumbres que tenían "desde los tiempos antiguos". Este amplio grado de tolerancia, al que el
historiador Jacques Le Goff llama "güelfismo moderado", permitió crear en Italia una situación de
equilibrio entre las pretensiones imperiales y el poder efectivo de las comunas urbanas, similar al
equilibrio logrado entre el imperio y el papado a través del Concordato de Worms (1122) que
resolvió la Querella de las Investiduras.

El reinado del último de los Staufen fue en muchos aspectos diferente de los de sus predecesores.
Federico II Hohenstaufen subió al trono de Sicilia siendo todavía un niño. Mientras, en Alemania, el
nieto de Barbarroja, Felipe de Suabia, y el hijo de Enrique el León, Otón IV, le disputaron el título
de rey de los alemanes. Después de ser coronado emperador en 1220, se arriesgó a un
enfrentamiento con el papa al reclamar poderes sobre Roma; sorprendentemente para muchos,
logró tomar Jerusalén mediante un acuerdo diplomático en la Sexta Cruzada (1228) cuando todavía
pesaba sobre él la excomunión papal. Se autoproclamó rey de Jerusalén en 1229 y también obtuvo
Belén y Nazaret.

A la vez que Federico elevaba el ideal imperial a sus más altas cotas, inició también los cambios que
llevarían a su desintegración. Por un lado, se concentró en establecer un Estado de gran
modernidad en Sicilia, en servicios públicos, finanzas o legislación. Pero a la vez, Federico fue el
emperador que cedió mayores poderes ante los duques germanos. Y esto lo hizo mediante la
instauración de dos medidas de largo alcance que nunca serían revocadas por el poder central.

En la Confoederatio cum princibus ecclesiasticis de 1220, Federico cedió una serie de las regalías
a favor de los obispos, entre ellas impuestos, acuñación, jurisdicciones y fortificaciones, y más
tarde, en 1232 el Statutem in favorem principum fue fundamentalmente una extensión de esos
privilegios al resto de los territorios (los no eclesiásticos). Esta última cesión la hizo para acabar con
la rebelión de su propio hijo Enrique, y a pesar de que muchos de estos privilegios ya habían
existido con anterioridad, ahora se encontraban garantizados de una forma global, de una vez y
para todos los duques alemanes, al permitirles ser los garantes del orden al norte de los Alpes,
mientras que Federico se restringía a sus bases en Italia. El documento de 1232 señala el momento
en que por primera vez los duques alemanes fueron designados domini terrae, señores de sus
tierras, un cambio terminológico muy significativo.

El resurgimiento de los territorios en el Imperio tras los Staufen

Al morir Federico II en 1250, dio comienzo un periodo de incertidumbre, pues ninguna de las
dinastías susceptibles de aportar un candidato a la corona se mostró capaz de hacerlo, y los
principales duques electores elevaron a la corona a diversos candidatos que competían entre sí. Este
periodo se suele conocer como Interregnum, que empezó en 1246 con la elección de Enrique Raspe
por el partido angevino y la elección del Guillermo de Holanda por el partido gibelino; muerto éste
último en 1256, una embajada de Pisa ofreció la corona de rey de Romanos a Alfonso X "el Sabio",
quien por ser hijo de Beatriz de Suabia pertenecía a la familia Staufen. Sin embargo, su candidatura

11 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

se enfrentó a la de Ricardo de Cornualles y no prosperó. El Interregnum terminó en 1273, cuando

coronaron a Rodolfo I de Habsburgo.

La derrota del Imperio (plasmada en la batalla de Legnano) había quedado plenamente de

manifiesto ya en el reinado de Federico II y se había ratificado con el fin de los Staufen, las graves
dificultades del interregno en Alemania, y la infeudación del Reino de Sicilia en Carlos I de Anjou,
haciendo realidad la plena potestad pontificia.7

Las dificultades
en la elección
de emperador
llevaron al
surgimiento de
un colegio de
electores fijo,
los Kurfürsten,
Bandera del Sacro Imperio entre cuya
1200 y 1350. composición y
procedimientos
fueron
establecidos mediante la Bula de Oro de 1356. Su
creación es con toda probabilidad lo que mejor
simboliza la creciente dualidad entre Kaiser und
Reich, emperador y reino, y con ello, el final de su
identificación como una sola cosa. Una muestra de
esto la tenemos en la forma en que los reyes del
periodo post-Staufen lograron mantener su poder.
Inicialmente, la fuerza del Imperio (y sus finanzas)
El Sacro Imperio Romano entre 1273 y 1378 y
tenían su base en gran medida en el territorio propio
las principales dinastías reales.
del Imperio, también llamado Reichsgut, que
siempre pertenecieron al rey (e incluían diversas
ciudades imperiales). Tras el siglo XIII, su importancia disminuyó (aunque algunas partes se
mantuvieron hasta el fin del Imperio en 1806). En su lugar, los Reichsgüter fueron empeñados a los
duques locales, con objeto, en ocasiones, de obtener dinero para el Imperio pero, con más
frecuencia, para recompensar lealtades o como modo de controlar a los duques más obstinados. El
resultado fue que el gobierno de los Reichsgüter dejó de obedecer a las necesidades del rey o los
duques.

En su lugar, los reyes, empezando por Rodolfo I de Habsburgo, confiaron de forma creciente en sus
territorios o Estados patrimoniales como base para su poder. A diferencia de los Reichsgüter, que
en su mayor parte estaban esparcidos y eran difícilmente administrables, sus territorios eran
comparativamente compactos y, por lo tanto, más fáciles de controlar. De este modo, en 1282
Rodolfo I ponía a disposición de sus hijos Austria y Estiria.

Con Enrique VII, la casa de Luxemburgo entró en escena, y en 1312 fue coronado como el primer
emperador del Sacro Imperio desde Federico II. Tras él, todos los reyes y emperadores se
sostuvieron gracias a sus propios Estados patrimoniales (Hausmacht): Luis IV de Wittelsbach (rey
en 1314, emperador 1328–1347) en sus territorios de Baviera; Carlos IV de Luxemburgo, nieto de
Enrique VII, fundó su poder en los Estados patrimoniales de Bohemia. Es interesante constatar, a
raíz de esta situación, cómo aumentar el poder de los Estados y territorios del Imperio se convirtió

12 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

en uno de los principales intereses de la corona, ya que con ello disponía de mayor libertad en sus
propios Estados patrimoniales.

El siglo XIII también vio un cambio mucho más profundo tanto de carácter estructural como en la
forma en que se administraba el país. En el campo, la economía monetaria fue ganando terreno
frente al trueque y el pago en jornadas de trabajo. Cada vez más se pedía a los campesinos el pago
de tributos por sus tierras; y el concepto de "propiedad" fue sustituyendo a las anteriores formas de
jurisdicción, aunque siguieron muy vinculadas entre sí. En los distintos territorios del Imperio, el
poder se fue concentrando en unas pocas manos: los detentores de los títulos de propiedad también
lo eran de la jurisdicción, de la que derivaban otros poderes. Es importante remarcar, no obstante,
que jurisdicción no implicaba poder legislativo, que hasta el siglo XX fue virtualmente inexistente.
Las prácticas legislativas se asentaban fundamentalmente en usos y costumbres tradicionales,
recogidos en costumarios.

Durante este periodo, los territorios empiezan a transformarse en los precedentes de los Estados
modernos. El proceso fue muy distinto según los territorios, siendo más rápido en aquellas unidades
que mantenían una identificación directa con las antiguas tribus germánicas, como Baviera, y más
lento en aquellos territorios dispersos que se fundamentaban en privilegios imperiales.

Reforma imperial

Tras la Dieta de Colonia, en 1512 el Imperio pasa a

denominarse Sacro Imperio Romano de la Nación
Alemana (en alemán: Heiliges Römisches Reich
Deutscher Nation, y en latín: Imperium Romanum
Sacrum Nationis Germanicæ).

La construcción del Imperio estaba todavía lejos de

su fin a principios del siglo XV, aunque varias de sus
instituciones y procedimientos habían sido
establecidos por la Bula de Oro de 1356. Las reglas
sobre cómo el rey, los electores y los otros duques
debían cooperar en el Imperio, dependían de la
personalidad de cada rey. Esto probó ser algo fatal,
cuando Segismundo de Hungría, uno de los últimos
miembros de la Casa real de Luxemburgo (rey
germánico en 1410, emperador 1433–1437) y Mapa del Imperio con la división en
Federico III de Habsburgo (rey germánico en 1440,
circunscripciones de 1512.
emperador 1452–1493) rehuyeron los territorios
tradicionales del Imperio, residiendo
preferentemente en sus Estados patrimoniales. Tal es el caso de Segismundo, quien reinó como rey
húngaro desde 1387, y luego de vivir en Hungría por 23 años fue electo rey de los romanos en 1410
sin abandonar su corte. Posteriormente fue electo emperador germánico en 1433, 5 años antes de
su muerte, y en esa fase de su vida si mantuvo un papel más activo, viajando a Francia, Inglaterra y
a otras tierras europeas. Por otra parte, Federico III de Habsburgo se retiró a Viena y desde ahí
condujo el Imperio. Sin la presencia del rey, la antigua institución del Hoftag, la asamblea de los
dirigentes del reino, cayó en la inoperancia, mientras que la Dieta (Reichstag) aún no ejercía como
órgano legislativo del Imperio, y lo que es aún peor, los duques con frecuencia se enzarzaban en
disputas internas, que a menudo desembocaban en guerras locales.

13 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

Por la misma época, la iglesia vivía también tiempos de crisis. El conflicto entre distintos papas que
competían entre sí sólo pudo resolverse en el Concilio de Constanza (1414–1418). Después de
1419, las energías se centrarían en luchar contra la herejía husita. La idea medieval de un único
Corpus christianum, en el que papado e imperio eran las instituciones principales, iniciaba su
declive.

A raíz de estos drásticos cambios, emergieron fuertes discusiones sobre el propio Imperio durante el
siglo XV. Las reglas del pasado ya no se ajustaban de forma correcta a la estructura del presente, y
aumentaba el clamor que pedía un reforzamiento de los antiguos Landfrieden. Durante este tiempo,
surtió el concepto de "reforma" en el sentido del verbo latino re-formare, recuperar la forma
pretérita que se había perdido.

A finales del Siglo XV, el imperio mantuvo cierta influencia en la política del reino de Hungría. El
emperador Federico III de Habsburgo recibió en su corte a Isabel, la hija del fallecido Segismundo
de Hungría, viuda del rey Alberto de Hungría (también de la Casa de los Habsburgos), la cual huyó
con su hijo recién nacido y coronado como Ladislao V de Hungría ante la inestabilidad política en el
reino. Se llevó consigo la Santa Corona Húngara, lo que causó graves problemas posteriormente al
rey Matías Corvino de Hungría, pues para que fuese legítima su coronación esta solo podía llevarse
a cabo con esta joya, que solo en 1463 consiguió recuperarla de Federico tras cambiarla por 80 000
florines. Cada vez se agravó más la situación diplomática entre Federico y Matías, lo que condujo
eventualmente a varios enfrentamientos armados entre los dos Estados. La guerra contra Hungría
culminó en un total fracaso, pues en 1485 Federico y su familia se vieron forzados a abandonar
viena, ya que el rey húngaro avanzó con su Ejército Negro de mercenarios y tomó la ciudad
austríaca. Solo la repentina muerte del monarca húngaro en 1490 fue lo que consiguió poner fin a la
ocupación húngara en el ducado de Austria, permitiendo que Federico III recuperase el trono de
inmediato.

Las causas del curso que tomó este serio conflicto se pueden perfectamente hallar dentro de la
política interna del Sacro Imperio Romano Germánico. Cuando Federico III necesitó a los duques
para financiar la guerra contra Hungría en 1486 y a la vez para que su hijo, el futuro Maximiliano I,
fuera elegido rey, se encontró con la demanda unánime de los duques de participar en una Corte
imperial.

Por primera vez, la asamblea de electores y otros duques tomaba el nombre de Dieta o Reichstag (a
la que más tarde se añadirían las ciudades imperiales). Mientras que Federico siempre rechazó su
convocatoria, su hijo, más conciliador, convocó finalmente la Dieta en Worms en 1495, tras la
muerte de su padre en 1493. El rey y los duques acordaron diversas leyes, comúnmente conocidas
como la Reforma imperial: un conjunto de actas legislativas para dar de nuevo una estructura a un
imperio en desintegración. Entre otros, estas actas establecieron los Estados de la Circunscripción
Imperial y el Reichskammergericht (Tribunal de la Cámara imperial); estructuras ambas que – en
distinto grado – persistirían hasta el final del imperio en 1806.

De todas formas, se necesitaron algunas décadas más hasta que la nueva reglamentación fuese
universalmente aceptada y la nueva Corte empezase a funcionar. Hasta 1512 no se acabaron de
formar las Circunscripciones imperiales. El rey además se aseguró de que su propia corte, el
Reichshofrat, continuase funcionando en paralelo al Reichskammergericht.

Crisis tras la Reforma Protestante

Cuando Martín Lutero inició en 1517 lo que más tarde se conocería como la Reforma Protestante,
muchos duques locales vieron la oportunidad de oponerse al emperador del Sacro Imperio Romano,

14 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

quien a partir de 1519, era Carlos V, y cuyos dominios comprendían gran parte de Europa y
América: el Imperio español y los Países Bajos, el reino Germánico, Austria, Italia, Túnez y hasta
Transilvania (en los confines de Hungría). El Imperio se vio fatalmente dividido por las disputas
religiosas, con el norte y el este, así como muchas de sus mayores ciudades, como Estrasburgo,
Fráncfort y Núremberg, en el lado protestante, mientras que las regiones meridionales y
occidentales se mantenían mayoritariamente en el catolicismo. Tras la abdicación de Carlos V, el
Imperio se dividió entre su hijo Felipe II, quien ostentaría la corona española, los Países Bajos y la
herencia italiana de los Reyes Católicos, y su hermano Fernando, que aunque fue educado en
España por su abuelo materno, fue enviado a las tierras germánicas como representante del
emperador durante su ausencia, quedándose el hermano como emperador y con los territorios
germanos e italianos del imperio. En 1526 se produjo la batalla de Mohács, donde los ejércitos del
reino húngaro fueron destruidos por las fuerzas turcas otomanas del sultán Solimán el Magnífico, y
el rey Luis II de Hungría murió en combate. Pronto el reino sin herederos fue ocupado por los
ejércitos otomanos y Fernando de Habsburgo reclamó la corona para si mismo, pues había tomado
por esposa a Ana Jagellón de Hungría, hermana del fallecido rey, así como por otra parte María de
Habsburgo había sido entregada en matrimonio al rey húngaro. A partir de este momento la Casa de
los Habsburgos reinaron también sobre Hungría (y Bohemia, pues la corona checa también había
sido heredada por los reyes húngaros) hasta 1918.

Por otra parte, el norte de los Países Bajos, primordialmente protestante, logró separarse de la
corona española, católica por excelencia. Tras un siglo de disputas, el conflicto —junto a otras
disputas— derivó en la Guerra de los Treinta Años (1618–1648), que devastaría el Imperio. Las
potencias extranjeras, incluidas Francia y Suecia, intervinieron en el conflicto, reforzando el poder
de los contendientes del Imperio y apoderándose de considerables zonas de territorio imperial.

El mayor impacto de la Reforma Protestante es que eliminaría uno de los más importantes focos de
unidad en que se sustentaba el Sacro Imperio, la unidad cristiana bajo el seno de la Iglesia Romana,
y que era relevante para las ambiciones imperialistas de los gobernantes del Imperio. Al ser un
imperio con una pretensión de universalidad, en la que se incluía una sola visión religiosa, este
conflicto representó la ruptura definitiva de la unidad cristiana de la Europa Central y Occidental, y
en lo sucesivo sería prácticamente imposible que los países de estas zonas europeas desarrollaran
una política exterior especialmente soportada en una visión definitiva del cristianismo, hiriendo de
muerte el imperialismo basado en la religión.

Desde el punto de vista de los Estados alemanes, el Luteranismo tendrá un enfoque específicamente
alemán (particularmente en el norte de Alemania) con miras a convertirse en iglesia nacional de
cada Estado del norte; ello será un valioso rasgo de identidad germana, puesto que constituirá uno
de los primeros signos encaminados a sustentar la idea de una unidad del pueblo alemán, en procura
de convertirse en un Estado-nación en el futuro.

Después de la Paz de Westfalia

Tras la Paz de Westfalia de 1648, empezó el declive del Imperio. Supuso la pérdida de la mayor
parte del poder real del emperador y una mayor autonomía de los 350 Estados resultantes,
permitiendo incluso la formación de alianzas con otros Estados de forma independiente; se
agruparon en torno a los grandes Estados europeos con los que tenían identidad religiosa e
influencia política, de manera que los Estados católicos del sur se agruparon en torno a Austria-
Hungría, los luteranos del norte junto a Brandeburgo (integrante del futuro Reino de Prusia) y el
Imperio Sueco, y los del oeste, predominantemente calvinistas, ingresaron a la órbita de influencia
de las Provincias Unidas y del Reino de Francia. A todos los efectos, el Sacro Imperio Romano pasó

15 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

a ser una confederación de Estados

de difícil cohesión y rivales entre sí.

La implosión del Imperio

A la muerte de Carlos VI de
Alemania (1711-1740), el Imperio se
vio sacudido por una serie de crisis
que pusieron en evidencia su
decadencia final. El surgimiento de
Prusia bajo el reinado de Federico II
el Grande y las sucesivas guerras,
Sucesión Austriaca y de los Siete
Años, serían las más importantes.
Desde hacía tiempo que la suerte del
Sacro Imperio estaba asociada a la
situación de Austria-Hungría, de su El imperio después de la Paz de Westfalia, 1648.
casa reinante, los Habsburgo, y de la
postura que asumieran los demás
cuerpos políticos del imperio frente a ésta, que a pesar de su preeminencia sobre las demás casas
reales del imperio vería mermado su poder por las rivalidades que mantendría con otras potencias,
como Francia, el Imperio Ruso, Prusia (la otra potencia germana emergente e integrante del Sacro
Imperio) e incluso con el Imperio Británico, debido a tentativas de los Habsburgo de extender su
influencia sobre los mares dominados por aquel tras la decadencia naval de España, las Provincias
Unidas y Portugal.

Finalmente, el 6 de agosto de 1806 el Imperio desaparecería formalmente cuando su último

emperador Francisco II (desde 1804 emperador Francisco I de Austria), a consecuencia de la
derrota militar a manos del ejército francés de Napoleón Bonaparte, decretó la supresión del Sacro
Imperio con la clara intención de impedir que Napoleón se apropiara del título y la legitimidad
histórica que éste conllevaba. Los sucesores de Francisco II continuaron titulándose emperadores de
Austria hasta 1918.

Análisis
El relato de la historia moderna de Alemania está generalmente determinado por tres factores clave:
el Reich, la Reforma y, en su etapa final, la bicefalia entre Austria y Prusia. Muchos han sido los
intentos de explicar por qué el Imperio, a diferencia de la vecina Francia, nunca llegó a conseguir un
poder fuertemente centralizado sobre sus territorios. Entre las razones más habituales se incluyen:

El Imperio fue desde sus inicios una entidad muy federal: Si Francia mayoritariamente había
formado parte del imperio romano, en las partes orientales del reino franco las tribus
germánicas eran mucho más independientes y renuentes a ceder poder a una autoridad
central. Todos los intentos de convertir el cargo de rey en hereditario fracasaron,
manteniéndose el de monarca como un cargo electivo. Por ello, cada candidato a la corona
debía realizar una serie de promesas a los electores, las llamadas Wahlkapitulationen
(capitulaciones electivas), garantizando a los distintos territorios más y más poder a lo largo de
los siglos. Se revelaba entonces la gran dificultad de que el Sacro Imperio tuviera un sólido
poder centralizado, en contraste con otros países europeos que lo lograron a través de la
institución monárquica, que supuso un retroceso en el sistema político feudal, lo que en el

16 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

Sacro Imperio no ocurrió en la mayor parte de sus Estados o sucedió de forma muy dispar y
tardía.

Debido a sus connotaciones religiosas, el Imperio como institución quedó seriamente dañado
por las disputas entre el papa y los reyes de Alemania, en relación a su coronación como
emperadores. Nunca estuvo muy claro bajo qué condiciones el papa debía coronar al
emperador, y especialmente cómo el poder universal del emperador dependía del poder del
papa en materias clericales. Frecuentes disputas giraron en torno a esta cuestión,
especialmente a lo largo del siglo XI, con motivo de la querella de las investiduras y el
Concordato de Worms en 1122.

El hecho de que el sistema feudal del Imperio, donde el rey constituía la cúspide de la llamada
"pirámide feudal", fuese causa o síntoma de la debilidad del Imperio, no está claro. En todo
caso, la obediencia militar, que —conforme a la tradición germana— estaba íntimamente
ligada a la concesión de tierras a los vasallos, fue siempre problemática: cuando el Reich tenía
que ir a la guerra, las decisiones eran lentas y quebradizas.

Hasta el siglo XVI, los intereses económicos del sur y el oeste del Imperio diferían
notablemente de los de la parte septentrional, donde estaba asentada la Hansa, la cual estaba
más vinculada a Escandinavia y el Báltico que el resto de Alemania. Ello obedecía
particularmente a intereses económicos propios o más bien disímiles respecto de otros Estados
del imperio, lo que igualmente sucedía con su identidad religiosa. Basta recordar que el
Estado más poderoso del imperio, Austria, y su casa reinante e igualmente depositaria del
título de emperador del Sacro Imperio hasta su supresión, los Habsburgo, eran defensores del
catolicismo, y con el tiempo toda su política se encaminará más a salvaguardar los intereses
nacionales austriacos que los del trono imperial.

Fue constante en la política del Sacro Imperio que ésta se encaminara hacia una política
continental, esto es, que su política exterior hiciera énfasis en cuestiones del continente
europeo, tales como motivaciones dinásticas para actuar, intentos de expansión territorial,
enfrentamientos con otras potencias del continente europeo, e imperialismo basado en una
visión de imperio de carácter universal y que inicialmente lo sustentó en una visión religiosa
determinada y en considerarse como heredero histórico del extinto Imperio Romano. El
problema de lo anterior era que, al ser una entidad política con un poder central débil, estos
motivos no favorecían o interesaban de igual manera a todos los Estados alemanes; inclusive
había Estados alemanes con una política inclinada hacia el mar y el comercio, tales como los
que integraban la Hansa, ubicados en el norte de Alemania, por ende cerca del Mar del Norte,
al igual que los que colindaban con el río Rin, que los unía con los puertos marítimos
holandeses. Semejante divergencia de intereses económicos solo contribuía a erosionar el
poder político del imperio y de su emperador, lo que en adelante se traduciría en que cada
Estado alemán se procurara una política exterior propia tanto con el resto del imperio como
con otros países, a veces ajena a los intereses del mismo Sacro Imperio y de los demás
Estados que lo conformaban.

Véase también
Anexo:Estados del Sacro Imperio Romano Germánico
Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico
Círculo Imperial
Estado Imperial
Ciudad Imperial Libre

17 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

Anexo:Estados en el Reichstag de 1792

Anexo:Ciudades Imperiales Libres
Habsburgo
Historia de Alemania
Historia de Austria
Reichstag (parlamento alemán)
Arzobispado de Salzburgo
Heráldica del Sacro Imperio Romano Germánico

Bibliografía
Heinz Angermeier, Das Alte Reich in der deutschen Geschichte. Studien über Kontinuitäten
und Zäsuren, München 1991
Karl Otmar Freiherr von Aretin, Das Alte Reich 1648–1806. 4 vols. Stuttgart, 1993–2000
Peter Claus Hartmann, Kulturgeschichte des Heiligen Römischen Reiches 1648 bis 1806.
Wien, 2001
Georg Schmidt, Geschichte des Alten Reiches. München, 1999
James Bryce, The Holy Roman Empire. ISBN 0-333-03609-3
Jonathan W. Zophy (ed.), The Holy Roman Empire: A Dictionary Handbook. Greenwood
Press, 1980
Deutsche Reichstagsakten (http://www.historischekommission-muenchen.de/seiten
/projekte.html)
George Donaldson, Germany: A Complete History. Gotham Books, New York 1985
Francis Rapp, Le Saint Empire romain germanique: D'Otton le Grand à Charles Quint.
Seuil, 2000

Referencias
1. ↑ Véase al respecto Real Academia Española y Asociación de Academias de la Lengua Española,
Ortografía de la lengua española, Madrid, Espasa, 2010, pág. 504:

En la expresión Sacro Imperio Romano Germánico se escriben con mayúscula tanto el

adjetivo antepuesto como los pospuestos, ya que se trata del nombre propio de la entidad
política formada por diversos Estados de Europa central, que pervivió desde la Edad Media
hasta los inicios de la Edad Contemporánea.

Ortografía de la lengua española, 2010, pág. 504.

2. ↑ «Holy Roman Empire (http://www.credoreference.com/entry/columency/holy_roman_empire)» (en

inglés), The Columbia Encyclopedia, Nueva York: Columbia University Press, 2008,
http://www.credoreference.com/entry/columency/holy_roman_empire, consultado el 15 de mayo de 2011
3. ↑ a b Müller, Gerhard; Krause, Gerhard; Balz, Horst Robert (1997). Theologische Realenzyklopädie. Band
XXVIII, Pürstinger-Religionsphilosophie (en alemán). Berlín; Nueva York: W. de Gruyte. p. 447.
ISBN 311015580X. OCLC 38917537 (https://www.worldcat.org/oclc/38917537).
4. ↑ Ehlers, Joachim (1993), «Natio 1.5 Deutschland und Frankreich» (en alemán), Lexikon des Mittelalters,
6, Múnich y Zurich: Artemis & Winkler, p. 1037
5. ↑ Willoweit, Dietmar (2009). Deutsche Verfassungsgeschichte. Vom Frankenreich bis zur
Wiedervereinigung Deutschlands. Múnich: vol. 6, secciones 13.IV, 15.2, 21.2 y 22.2.
6. ↑ Svoboda, Karl J. (2003). Schwerpunkte des Privatrechts. Versicherungswirtschaft, pág. 7.
7. ↑ Artehistoria -Pontificado de Aviñón-

18 de 19 03/06/2014 10:57
Sacro Imperio Romano Germánico - Wikipedia, la enciclopedia libre http://es.wikipedia.org/wiki/Sacro_Imperio_Romano_Germánico

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre el Sacro Imperio Romano
Germánico.
1570 map of H.R.E. Germany with double-headed eagle flag (http://www.orteliusmaps.com
/book/ort56.html)
List of Wars of the Holy Roman Empire (http://www.zum.de/whkmla/military/germany
/milxhrempire.html)
Deutschland beim Tode Kaiser Karls IV. 1378 (The Holy Roman Empire at the death of
emperor Charles IV.) taken from "Meyers Kleines Konversationslexikon in sechs Bänden. Bd.
2. Leipzig u. Wien: Bibliogr. Institut 1908", map inserted after page 342 (http://www.mgh-
bibliothek.de/lexikothek/reich2.html)
Mapa interactivo del Sacro Imperio Romano en 1789 (http://www.hoeckmann.de/germany
/index.htm)
Mapa detallado 1648 (http://www.thebreman.org/exhibitions/online/1000kids/HRR_1648.png)
Mapa simplificado de las religiones en Imperio en 1618, y mapa del Imperio en 1512
(http://www.boisestate.edu/courses/reformation/germany/states.shtml)

Obtenido de «http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Sacro_Imperio_Romano_Germánico&
oldid=74695254»
Categoría: Sacro Imperio Romano Germánico

Esta página fue modificada por última vez el 28 may 2014, a las 23:42.
El texto está disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribución Compartir Igual 3.0;
podrían ser aplicables cláusulas adicionales. Léanse los términos de uso para más
información.
Wikipedia® es una marca registrada de la Fundación Wikimedia, Inc., una organización sin
ánimo de lucro.

19 de 19 03/06/2014 10:57