我们有时会有这样的应用，需要在sql的left join时，需要使值为NULL的列不返回NULL而时某个特定的值，比如0。这个时候，用is_null(field,0)是行不通的，会报错的，可以用ifnull实现，但是COALESE似乎更符合标准
在SQL查询中，LEFT JOIN操作用于连接两个或更多表，并保留左表（即第一个表）的所有记录，即使右表没有匹配的记录。当右表的某些字段在LEFT JOIN后为NULL时，我们可以利用函数来将这些NULL值替换为特定值，如0或其他有意义的值。在MySQL中，有几种方法可以实现这一目标，包括IFNULL、COALESCE以及IF函数。
让我们深入了解一下`IFNULL`函数。`IFNULL()`是MySQL中的一个内置函数，用于检查指定的表达式是否为NULL。如果表达式的结果是NULL，`IFNULL`会返回它的第二个参数作为替代值。例如，如果我们有一个字段`field`，我们想将其NULL值替换为0，我们可以这样写：
```sql
IFNULL(field, 0)
```
然而，`IFNULL`函数只接受两个参数，所以如果你需要进行更复杂的逻辑，或者需要检查多个可能的NULL值，它可能就不够用了。
这时，`COALESCE`函数就派上用场了。`COALESCE`函数可以接受任意数量的参数，并返回这些参数中第一个非NULL的值。如果所有参数都是NULL，`COALESCE`则返回NULL。这个函数在标准SQL中定义，因此在多种数据库系统中都可以使用。比如，如果我们有三个可能的字段`field1`, `field2`, `field3`，并且想用0代替所有的NULL，可以这么写：
```sql
COALESCE(field1, field2, field3, 0)
```
在这里，如果`field1`, `field2`, `field3`都为NULL，那么`COALESCE`将返回0。
再来看`IF`函数，这是一个更通用的判断函数，它接受三个参数：一个条件表达式、一个结果值（如果条件为真）、以及一个结果值（如果条件为假）。在替换NULL值的场景中，`IF`函数的用法可能如下：
```sql
IF(field IS NULL, 0, field)
```
这将检查`field`是否为NULL，如果是，则返回0，否则返回`field`的原始值。
回到给出的示例，以下的SQL语句展示了一个如何在LEFT JOIN中使用`COALESCE`来处理NULL值的例子：
```sql
SELECT a.*, COALESCE(t.cous, 0) AS count
FROM brand AS a
LEFT JOIN (SELECT brandid AS bid, COUNT(1) AS cous
FROM shopbrand
GROUP BY brandid) t
ON a.brandid = t.bid
ORDER BY count DESC
LIMIT 0, 20
```
在这个查询中，我们从`brand`表中选择所有记录，并LEFT JOIN了`shopbrand`表以获取每个品牌（brandid）的商店计数（count）。由于LEFT JOIN，如果在`shopbrand`表中找不到对应的品牌，`cous`字段将为NULL。通过使用`COALESCE(t.cous, 0)`，我们确保即使`cous`为NULL，也会显示为0，而不是NULL。
根据具体需求和情况，你可以选择使用`IFNULL`、`COALESCE`或`IF`函数来处理LEFT JOIN后可能出现的NULL值，使查询结果更加符合预期。在处理大量数据和复杂查询时，理解并熟练运用这些函数对于优化SQL查询和提高数据处理效率至关重要。
