Australiassa öljynjalostamossa syttynyt tulipalo voi vaikuttaa bensiinin tuotantoon enemmän kuin dieselin tai lentopolttoaineen tuotantoon, kertovat viranomaiset.
Australian aikaa myöhään keskiviikkoiltana syttyneen tulipalon sammutustyöt Viva Energyn tuotantoyksikössä Coriossa, Victorian osavaltiossa ovat jatkuneet torstaina. Tulipalon ei tiedetä aiheuttaneen henkilövahinkoja.
– Tulipalo ei ole vielä hallinnassa. Tämä ei ole myönteinen kehitys, mutta ilmeisesti on vielä pitkä matka selvittää, mikä vaikutus tällä on, Australian energiaministeri Chris Bowen kertoi Channel Nine -kanavalle.
Viime aikoina Australia on pyrkinyt vahvistamaan polttoaineturvallisuuttaan maailmanlaajuisten toimitushäiriöiden keskellä, jotka johtuvat Lähi-idän konfliktista ja ovat johtaneet maassa bensiinin ja dieselin paniikkiostamiseen. Pääministeri Anthony Albanese vierailee torstaina Malesiassa keskustellakseen toimitusten varmistamisesta alueellisten liittolaisten kanssa.
– Tällä hetkellä lentopetrolin ja dieselin tuotanto jatkuu jalostamolla alennetulla tasolla turvallisuussyistä varotoimenpiteenä. Vaikutus kohdistuu pääasiassa bensiinin tuotantoon, Bowen sanoi.
Viva Energyn toimitusjohtaja Scott Wyatt kertoi toimittajille, että ensisijainen tavoite on sammuttaa täysin tulipalo, joka iski kahteen yksikköön jalostamolla. Wyattin mukaan vasta sen jälkeen vahingot laitoksessa arvioidaan ja tuotantoa jatketaan turvallisesti.
– Kaikki muut yksiköt ovat edelleen toiminnassa ja tuotannossa, mutta ne toimivat minimitasolla turvallisuuden ylläpitämiseksi koko alueella, Wyatt sanoi.
Geelongin jalostamo, joka sijaitsee noin tunnin ajomatkan päässä Melbournesta, voi käsitellä jopa 120 000 barrelia öljyä päivässä. Jalostamo toimittaa yli puolet Victorian osavaltion polttoainetarpeesta ja 10 prosenttia Australian kokonaiskysynnästä.
Pelastusviranomaiset kertoivat, että tulipalosta ei ole yleisölle uhkaa, vaikka savu saattaa vaikuttaa joihinkin lähialueisiin ja liikennerajoituksia on asetettu. Pelastusyksiköt lähetettiin paikalle useiden räjähdyksiä ja liekkejä koskevien ilmoitusten jälkeen.
Viime kuussa pääministeri Albanese ilmoitti väliaikaisista helpotustoimista, esimerkiksi polttoaineveron puolittamisesta ja raskaan tieliikenteen käyttömaksun keskeyttämisestä kolmeksi kuukaudeksi. Toimilla tuetaan kotitalouksia selviytymään Iranin sodan aiheuttamista kustannusten noususta.
Lähde: Reuters