Сиквел 999, в том же жанре, но заметно длиннее.
Зная особенности игр от Котаро Учикоши и в целом жанра Sci-Fi Mystery, уже в первом роуте строишь одно предположение на другом, тем более авторы игры щедро насыпали в сюжет всевозможных зацепок - и правдивых, и оказавшихся впоследствии обманчивыми. Много материала, чтобы предполагать истинные личины (а каждого там есть в чём подозревать), искать подвохи и терпеливо дожидаться раскрытия правды. Тем более ожидание, а следовательно, и время на теории, здесь растягивается решением паззлов. По сравнению с 999 паззлы построены интересней, с обильным применением электроники, которая здесь "в своей тарелке", а не стилизована под ретро. После старого корабля мне щедро додали футуристичных антуражей. Самый любимый стиль сеттинга. Уже благодаря ему вторая игра начала нравиться больше первой.
Система ветвления роутов имеет здесь важное значение и подана наглядно, с возможностью быстрого перехода между ними, а впоследствии затронута даже сюжетно! Когда начинают раскрываться главные секреты, выясняется картина, сходная с Ever17 - но, конечно, во многом иная, иначе бы игра выглядела слишком вторично. Здесь я на время перейду на спойлерную сторону:
( читать спойлерное )Каст персонажей ещё сильней разнесён по возрасту, чем в 999. Большинству 21-29 лет (учитывая взрослый рейтинг игры, команда школьников тут неуместна), но есть целых трое людей за 60, что редко и ценно: возрастных персонажей в ВНках не хватает, а ведь после 60 и даже 65 жизнь вполне еще продолжается, если здоровье пока не сильно подводит.
Другой полюс - 10-летний ребенок. Но не надоедливый, и в силу сюжетных нюансов часть действия он вовсе за кадром.
В игре мы встречаем двух (а впоследствии - больше) персонажей 999. А с главгероем, хоть он и человек для игрока новый, быстро "уживаешься". Сигма ничуть не хуже Дзюнпея, скорей наоборот: мыслит взрослее, самообладания больше. И главное - чем дальше, тем он загадочней. По репликам персонажей начинаешь подозревать: а точно ли он тот же парень, которого мы видели на промо-артах и в его воспоминаниях? Особенно когда замечаешь несоответствие возраста Сигмы тому, как на него реагируют окружающие.
К в своей броне сразу вызвал мысли "Зеро!". Ведь ему окуляры сделали круглыми, словно у противогаза. Но всё не могло быть так просто, и не всё с К однозначно в разных роутах.
Клевер явно принадлежит к некоей модной субкультуре; она из девушек типа тех, что любят дефилировать по улице Харадзюку. Если вспомнить 999, этот шаловливый хламур - скорей всего её искренний личный стиль, а не конспирация под "официантку".
Насчёт происхождения Алисы (первые мысли - мумия!) игрока в соответствующем роуте внезапно обламывают, и, хотя Учикоши в интервью после выхода игры намекнул, что она может быть оттаявшей мумией, я предпочитаю верить всё-таки её биографическому рассказу, как более правдоподобному. То есть верить изначальной задумке Учикоши, вложенной им в игру. И своей теории из прошлого поста по 999, что внешность мумии в воображении Дзюнпея совпала с тогдашним обликом Алисы лишь по причине ноосферного взаимодействия: его воображение "примагнитило" к ближайшей похожей персоне. Которую ему только предстояло увидеть своими глазами впервые, но для морфогенетического поля понятие "время" ведь вещь относительная. Учикоши в другом интервью призывал поразмыслить насчет Алисы именно об этом.
Личности Тенмёджи и Зеро-старшего начали вызывать сходные предположения, когда я благодаря разным подсказкам укрепилась во мнении, что в игре отнюдь не 2028 год. Оставалось узнать, кто есть кто. Тогда же я начала догадываться о личности бабушки. Не то чтобы не доходило ранее, но в начале игры это казалось решительно невозможным.
Очень интриговала шапка Кварка. Я такое наподозревала... Что он сильный экстрасенс, чьи способности способны невольно нанести вред, а странный шлем имеет внутри электронику или другую вундервафлю, которая их подавляет. Либо наоборот: металлические штуки по бокам шлема - усилители его психоволн. А может, ему нельзя снимать шлем (по кр. мере надолго), иначе он умрёт. Или он намертво прикреплен к голове, а Кварк - робот. Но самая экстравагантная идея звучала так: по каким-то причинам Кварк имеет нулевую массу. Одежды недостаточно для твёрдого удержания его на поверхности, потому он носит тяжелый головной убор, дабы тот придавливал его к земле. Правда, я тогда подумала: почему шлем, а не обувь? С обувью же удобнее. Но потом рассудила, что шлем - это чтоб позвоночник и мышцы туловища мальчика не атрофировались.
Фай очень идёт её жилетка. И вообще она гармонично и стильно одета, кроме массивных сапог, выглядящих лишними в её явно летнем костюме. В связи с этим я присоединила её к теории про невесомого Кварка, только с обувью вместо шлема. Малый вес - подходящее объяснение для супервысоких прыжков. Здесь я почти коснулась истины. Но лишь коснулась. Пожалуй, стоит сказать, что теория с невесомыми людьми не оправдалась. Разгадка тайны шлема Кварка появилась в папке инфы после прохождения одной из комнат, и она была... неожиданной. А прыжки и непривычное ощущение персонажами своих тел объяснились другим фактором. Который не приходил в голову даже в концовке роута Дио, потому что игрока там намеренно обманывают неточностями в изображении неба.
О Дио составила мнение по первым же сценам. Мгновенно завоевал репутацию "редиска". Хотя лезли мысли - вдруг потом он окажется хорошим, а его стервозное поведение имело благую цель...
Потом вырисовалась новая загадка: "Кто робот? Здесь же наверняка есть робот, раз про три закона рассказали". После истории с белой жидкостью некоторое время верила, что робот - ГГ, и он был создан специально для вселения в него сознания БВ.
Про Фай я тоже с ходу сложила теорию: мол, она помощница Зеро, много времени прожившая на этой базе. Аналогично решила и про Луну, но позже - когда заметила слишком частые стремления Луны подталкивать участников игры, торопить, иногда аж прямым образом указывать путь, навроде "А пойдёмте-ка туда".
Не исключала я и вероятности полностью закадровых помощников, незнакомых игроку вплоть до тру-роута. В 999 это не оправдалось, но игра игре ведь рознь.
В тру-роуте, после раскрытия мотивов Зеро, чётко намекается на сиквел. Организаторам нынешней Девятичной Игры ещё многое надо сделать... Главное тайми-вайми, похоже, только предстоит. Неудивительно, что кое-кто из знакомых героев будет и в третьей части. На неё надеюсь и в плане закрытия сюжетных пробелов.
Пока не взялась за третью игру, - Virtue's Last Reward для меня лучшая из двух пройденных. А мнение о всей линейке Zero Escape оформилось чётче: эта серия своей серьезностью и проработанностью даже лучше Infinity. Та во многом новаторская, перевернувшая мир ВН, восхитительная для новичка, и очень душевная, но всё же только проба пера. После неё объединяющий их автор заметно развил свои навыки составления подобных сюжетов. Это уже по 12Riven заметно.
Кстати, если задуматься - Zero Escape бы не создали без банкротства студии KID и отмены сиквела 12Riven.