Odense Å har sin begyndelse i det sydlige Fyn og slynger sig gennem landskabet, før den til sidst munder ud i Odense Fjord. Åen er en af de længste på Fyn og spiller en vigtig rolle både naturmæssigt og historisk. For at forstå dens betydning er det relevant at kende det sted, hvor den har sit udspring.
Odense Å har sit udspring i området syd for landsbyen Veflinge, nær den lille sø Arreskov Sø. Det er her, vandet samler sig fra mindre kilder og dræn og begynder sin rejse nordøstover. Selve udspringet ligger i et lavtliggende terræn, hvor grundvand og overfladevand mødes og danner begyndelsen på åens løb.
Det første synlige tegn på åen er en smal bæk, der langsomt vokser i størrelse, efterhånden som den modtager tilløb fra nærliggende vandløb og drænsystemer.
Området omkring udspringet er præget af et typisk fynsk morænelandskab med bløde bakker, småskove og åbne marker. Jorden er fugtig og næringsrig, hvilket giver gode betingelser for både plante- og dyreliv.
Langs de første meter af åens løb vokser der ofte tagrør, græsser og vandplanter, som trives i det våde miljø. Området er også levested for padder, insekter og fugle, der nyder godt af den rolige og uforstyrrede natur.
Fra udspringet bevæger Odense Å sig i en nordøstlig retning gennem det åbne land. I begyndelsen er vandløbet smalt og lavvandet, men det vokser hurtigt i bredde og dybde, efterhånden som det modtager vand fra tilløb og dræn.
Åen passerer gennem små landsbyer og landbrugsområder, hvor den ofte er omgivet af en smal bræmme af eng og krat. På denne strækning er strømmen rolig, og vandet løber stille gennem landskabet, hvilket gør det muligt for sedimenter at bundfælde sig og skabe et næringsrigt miljø.
Udspringet af Odense Å har gennem tiden haft betydning for både landbrug og bosætning i området. Vandet fra åen har været brugt til vanding, kvægdrift og som drikkevand. Desuden har åens løb været med til at forme det lokale landskab og afgrænse ejendomsgrænser.
Selvom udspringet i dag ligger relativt afsides, har det stadig en symbolsk betydning som begyndelsen på et af Fyns vigtigste vandløb. Det er et sted, hvor naturens kredsløb starter, og hvor en lang rejse gennem det fynske landskab begynder.