Ein kostenloser Open-Source-Code-Editor für Windows, macOS, Linux und den Browser, der IntelliSense, Debugging und Git mit abschaltbaren KI-Agenten und eigenen Modellschlüsseln verbindet.
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Visual Studio Code ist ein kostenloser, quelloffener Code-Editor für Windows, macOS und Linux. Um den Kern zur Textbearbeitung herum sitzen KI-Agenten, die Arbeit planen, Dateien ändern und Befehle ausführen. Man installiert ihn auf dem eigenen Rechner, hängt ihn an eine entfernte Maschine oder öffnet ihn über vscode.dev direkt im Browser.
Gegenüber einem reinen Texteditor bringt er Sprachintelligenz, Debugging, Tests und Git-Unterstützung von Haus aus mit. Gegenüber einer vollwertigen IDE bleibt er bewusst schmaler: Er will genau die Werkzeuge liefern, die Entwickler für einen schnellen Zyklus aus Schreiben, Bauen und Debuggen brauchen, und überlässt komplexere Arbeitsabläufe umfangreicheren IDEs wie Visual Studio.
Die Lizenzlage wird am häufigsten falsch gelesen. Für das heruntergeladene Produkt gilt eine Microsoft-Endnutzerlizenz, während der Quellcode im Repository microsoft/vscode unter der MIT-Lizenz liegt. Zwei Dokumente regeln zwei verschiedene Dinge.
KI gehört inzwischen zum Kern des Produkts und nicht zum Zubehör. Microsoft hat die Erweiterung GitHub Copilot Chat unter der MIT-Lizenz veröffentlicht und begründet das mit Nutzungsdaten: Mehr Nutzer verwenden KI-Funktionen in VS Code als manche anderen Funktionen wie Debugging oder Tests. Der Editor läuft dennoch ohne all das, denn die KI-Funktionen bleiben optional.
Installation und Nutzung des Editorkerns verlangen kein Konto. Bearbeiten, IntelliSense, Refactoring, Debugger, Testwerkzeuge, Quellcodeverwaltung und Erweiterungen funktionieren allesamt ohne Anmeldung. Erst die Anmeldung mit GitHub hängt einen Copilot-Tarif samt Modellen und Kontingenten an. Es gibt einen Mittelweg: Chat mit einem Modell über den eigenen Schlüssel. Inline-Vorschläge, semantische Suche und Embeddings hängen jedoch am GitHub-Copilot-Dienst und stehen bei eigenen Schlüsseln nicht zur Verfügung.
VS Code unterstützt nahezu jede wichtige Programmiersprache. JavaScript, TypeScript, CSS und HTML sind ab Werk dabei, alles Weitere kommt über Erweiterungen. Darüber liegen IntelliSense-Vervollständigung, Refactoring, Bearbeitung mit mehreren Cursorn, ein integrierter Debugger, Testwerkzeuge und eingebaute Git-Unterstützung. Microsoft beschreibt eine hälftige Aufteilung des Teams zwischen KI und übrigen Funktionen; die Nicht-KI-Hälfte deckt wenig sichtbare Arbeit ab: Leistung, Sicherheit, Barrierefreiheit und Electron-Aktualisierungen.
Agentenbasierte Entwicklung ruht auf drei ausdrücklich benannten Begriffen. Die Agentenschleife bezeichnet den Zyklus, in dem der Agent mit einem Sprachmodell über den Kontext schlussfolgert und Werkzeuge aufruft, und zwar so lange, bis die Aufgabe erledigt ist, er eine Eingabe braucht oder man ihn stoppt. Die Sitzung hält Unterhaltung, Arbeitsbereich, Änderungen und Ausführungszustand fest, sodass sich Arbeit anhalten, fortsetzen und übergeben lässt. Harness und Ausführungsumgebung bestimmen, welche Werkzeuge bereitstehen und wo sie laufen. VS Code erkennt zudem Sitzungen, die andere Oberflächen und Harnesses angelegt haben, darunter Copilot CLI, Claude Code und Codex.
VS Code unterstützt das eingebaute Local-Harness sowie anbieterspezifische Harnesses wie Copilot, Claude und Codex; ebenso lässt sich ein eigenes Modell einbinden, auch eines, das lokal läuft. Für Vorgaben zur Datenresidenz ist das der entscheidende Punkt. Die Ausführungsumgebung bildet eine eigene Achse: Ein Agent arbeitet auf dem eigenen Rechner in einem Ordner oder einem Git-Worktree, um Änderungen zu isolieren, auf Cloud-Infrastruktur mit einem Pull Request als Ergebnis, oder auf einer entfernten Maschine.
Die offizielle Seite verweist auf über 80.000 Erweiterungen im Marktplatz für Sprachen, Debugger, Designs und Integrationen. Für sie gelten eigene Bedingungen: Diese Pakete unterliegen ihren jeweiligen Lizenzen und nicht der VS-Code-Vereinbarung, und Microsoft übernimmt für Pakete Dritter weder Vertrieb noch Lizenzierung noch Gewährleistung. Model-Context-Protocol-Server verbinden Agenten mit externen Werkzeugen und Daten, während die Sprachmodell-API, die Werkzeug-API und die Shell-Ausführungs-API dafür sorgen, dass fremde KI-Erweiterungen wie Cline und Roo Code als vollwertige Bürger laufen.
Farbdesigns ändern die Farben der Oberfläche, Settings Sync gleicht Benutzereinstellungen über mehrere VS-Code-Instanzen ab, und Profile bündeln Anpassungen zum Wechseln oder Weitergeben. Der portable Modus bewahrt Einstellungen und Daten am selben Ort wie die Installation, etwa auf einem USB-Stick.
Der offizielle Weg besteht aus drei Schritten: VS Code installieren, einen Ordner öffnen oder ein Repository klonen und dann entscheiden, ob ein Agent übernimmt oder man selbst schreibt. Unter Windows trägt das Installationsprogramm code in den PATH ein, sodass code . im Terminal den aktuellen Ordner öffnet. VS Code liefert wöchentlich stabile Versionen mit automatischer Aktualisierung, und der Insiders-Build entsteht nächtlich und lässt sich neben der stabilen Version betreiben.
Wählen Sie in der Titelleiste die Anmeldung oder fahren Sie über das Copilot-Symbol in der Statusleiste und aktivieren Sie die KI-Funktionen. Besitzt das Konto bereits ein Copilot-Abonnement, nutzt VS Code genau dieses; andernfalls erfolgt die Anmeldung beim kostenlosen Copilot-Tarif mit einem monatlichen Kontingent an Inline-Vorschlägen und KI-Guthaben. Das Abschalten ist eine Einstellung und keine Deinstallation: chat.disableAIFeatures deaktiviert und verbirgt Funktionen wie Chat oder Inline-Vorschläge, wahlweise auf Arbeitsbereichs- oder Benutzerebene. Zwei Verhaltensweisen zählen: Eine frühere Abschaltung bleibt beim Wechsel auf eine neue Version bestehen, und wer die KI abschaltet oder sich nie anmeldet, dessen Daten gehen nicht an die Copilot-Backend-Dienste.
Ein /init in der Chat-Sitzung analysiert die Codebasis und erzeugt benutzerdefinierte Anweisungen, damit die KI Code passend zu den vorhandenen Gewohnheiten erzeugt. Agenten eignen sich für Arbeit über mehrere Schritte oder Dateien hinweg: Funktionen über mehrere Dateien planen und umsetzen, eine Codebasis erkunden, umbauen oder migrieren, Fehler diagnostizieren, Tests laufen lassen und Korrekturen anwenden. Die Kontrolle läuft über Berechtigungen statt über Vertrauen: Eine Berechtigungsstufe legt fest, welche Werkzeugaufrufe Ihre Zustimmung brauchen, und die Agenten-Sandbox setzt Beschränkungen für Dateisystem und Netzwerk auf Ebene des Betriebssystems.
Am deutlichsten passt es zu Entwicklern, die über Sprachen und Rechner hinweg einen einzigen Editor wollen, ohne dafür zu zahlen, denn VS Code ist für private wie kommerzielle Nutzung kostenlos. Ebenso passt es zu Teams, die Agenten schrittweise einführen: Da die KI-Schicht optional ist, sich mit einer Einstellung zurücknehmen lässt und mit eigenen Modellschlüsseln läuft, kann ein Team einen Versuch starten, ohne Code an einen noch ungeprüften Anbieter zu geben.
Unabhängige Umfragedaten stützen die Lesart einer sicheren Standardwahl. In einer Umfrage aus dem Jahr 2025 mit mehr als 49.000 Entwicklern aus 177 Ländern bleiben Visual Studio Code und Visual Studio die von Entwicklern am häufigsten genutzten IDEs; zugleich wächst die Nutzung neuer KI-fähiger IDEs, die dieses Jahr aufgenommen wurden, darunter Cursor mit 18 %, Claude Code mit 10 % und Windsurf mit 5 %. Die Fachpresse hielt zur selben Umfrage fest, dass beide ihre Spitzenplätze im vierten Jahr behaupteten und KI dabei als optionalen, kostenpflichtigen Erweiterungsdienst behandeln.
Teams, die das schwere Werkzeug einer vollwertigen IDE benötigen, sind nach der Selbstbeschreibung des Anbieters der Hauptfall daneben. Häuser, die auf virtualisierte oder geteilte Desktops standardisiert sind, stoßen auf eine härtere Hürde, weil mehrere solcher Konfigurationen ausdrücklich nicht unterstützt werden. Wer einen zugesicherten Supportvertrag braucht, sollte sich anderswo umsehen: Da die Software wie besehen bereitgestellt wird, kann Microsoft für sie keine Supportleistungen erbringen.
VS Code läuft als Desktopanwendung unter macOS, Linux und Windows sowie im Browser als Webversion. Der unterstützte Rahmen ist genau benannt: unterstützte Versionen des Windows-Clients (64 Bit), macOS-Versionen mit Apple-Sicherheitsupdates und auf der Linux-Seite Ubuntu Desktop 20.04, Debian 10, Red Hat Enterprise Linux 8 sowie Fedora 36. Linux-Installationen verlangen zusätzlich GLIBCXX 3.4.25 oder neuer und GLIBC 2.28 oder neuer. Die Hardwareansprüche bleiben bescheiden: Der Download liegt unter 200 MB, der Platzbedarf unter 500 MB, empfohlen sind ein Prozessor mit 1,6 GHz oder schneller und 1 GB Arbeitsspeicher.
| Plattform | Unterstützter Rahmen | Hinweise |
|---|---|---|
| Windows | Unterstützte Versionen des Windows-Clients (64 Bit) | Windows Server wird nicht unterstützt |
| macOS | Versionen mit Apple-Sicherheitsupdates | Meist die neueste und zwei vorherige |
| Linux | Ubuntu 20.04, Debian 10, RHEL 8, Fedora 36 | Erfordert GLIBC 2.28+ und GLIBCXX 3.4.25+ |
| Browser | Webversion (vscode.dev) | Zugriff ohne lokale Installation |
| Container | Dev-Containers-Erweiterung | Server im Container, Client auf dem Desktop |
Ältere Betriebssysteme werden auf einer Version festgehalten statt weiter versorgt. Version 1.70.3 ist die letzte verfügbare Ausgabe für Windows-7-Nutzer, 1.79 wird die letzte für Windows 8 und 8.1, und 1.106 wird die letzte für macOS Big Sur (11.0 und älter). Unter Linux verlangen Ausgaben ab 1.86.1 glibc 2.28 oder neuer. Arbeit aus der Ferne gilt als vollwertige Funktion: Der Betrieb mit der Dev-Containers-Erweiterung wird unterstützt, wobei der VS-Code-Server im Container läuft und der Client auf dem Desktop bleibt.
Der Editor ist kein kostenpflichtiges Produkt. VS Code ist für private wie kommerzielle Nutzung kostenlos, und für den Einstieg in die Arbeit mit KI-Agenten braucht es weder Testphase noch Kreditkarte, sondern ein GitHub-Konto. Geld kostet die KI-Kapazität, abgerechnet über GitHub-Copilot-Tarife statt über den Editor. Der kostenlose Copilot-Tarif richtet sich an einzelne Entwickler ohne Copilot-Zugang über eine Organisation oder ein Unternehmen und bietet begrenzten Zugriff auf eine Auswahl an Funktionen und Modellen.
| Copilot-Tarif | Listenpreis | Ausrichtung |
|---|---|---|
| Copilot Free | Nicht zutreffend | Einzelpersonen ohne Organisationszugang, begrenzte Funktionen |
| Copilot Student | Kostenlos | Verifizierte Studierende, unbegrenzte Vervollständigungen und KI-Guthaben |
| Copilot Pro | 10 USD pro Monat | Unbegrenzte Vervollständigungen, Cloud-Agent, monatliches KI-Guthaben |
| Copilot Pro+ | 39 USD pro Monat | Höheres Guthaben und Premium-Modelle |
| Copilot Max | 100 USD pro Monat | Höchstes Guthaben für Einzelne, bevorzugter Modellzugang |
| Copilot Business | 19 USD je Platz und Monat | Zentrale Verwaltung und Richtliniensteuerung |
| Copilot Enterprise | 39 USD je Platz und Monat | Größerer Guthabenpool und Unternehmensfunktionen |
Zwei Bedingungen stehen außerhalb der Preisliste. Copilot Pro ist für manche kostenlos, denn verifizierte Lehrkräfte und Betreuer bekannter Open-Source-Projekte können Anspruch auf freien Zugang zu Copilot Pro haben. Auch der Geltungsbereich der Gratisstufe ist begrenzt: Copilot-Free-Tarife stehen nur Einzelentwicklern offen, die keinen Zugang zu Copilot über eine Organisation oder ein Unternehmen haben, wer also bereits einen Firmenplatz hat, kann nicht darauf ausweichen.
An GitHub zu zahlen ist hier nicht der einzige Weg zur KI. Eigene Modellschlüssel verlagern die Ausgaben zu einem Anbieter, den Sie ohnehin nutzen; fremde KI-Erweiterungen bleiben unterstützt, und die Betreuer stellen klar, dass sich diese Erweiterungen weiterhin in VS Code verwenden lassen; ein lokales Modell beseitigt nutzungsabhängige Kosten, verlangt dafür aber Hardware. Getauscht wird Leistungsumfang: Modellen mit eigenem Schlüssel fehlen Inline-Vorschläge, semantische Suche und Embeddings. Nicht jeder Fall lässt sich mit Budget lösen: Copilot steht derzeit für GitHub Enterprise Server nicht zur Verfügung.
Die folgenreichsten Grenzen betreffen die Umgebung und stehen als ausdrücklich nicht unterstützte Konfigurationen fest. Der Betrieb von VS Code in Lösungen zur Anwendungsvirtualisierung wie Microsoft App-V oder MSIX für Windows wird nicht unterstützt. Ebenso wenig der Betrieb auf einer nicht persistenten virtuellen Maschine, auf Systemen, die Benutzer mit FSLogix verwalten, oder mit mehreren gleichzeitigen Nutzern auf derselben Maschine, einschließlich geteilter VDI-Maschinen oder eines gepoolten Windows/Linux-Virtual-Desktop-Hostpools. Auch Windows Server wird nicht unterstützt. Für Organisationen, die auf gepooltes VDI standardisieren, ist diese Liste eine harte Voraussetzung.
Support und Haftung sind bewusst minimal gehalten. Die Software wird wie besehen lizenziert, das Nutzungsrisiko trägt der Anwender, Microsoft gewährt keine ausdrücklichen Garantien, und ersatzfähige direkte Schäden sind auf 5,00 US-Dollar begrenzt. Auch die Weitergabe ist beschränkt: Die Software darf nicht geteilt, veröffentlicht, vermietet oder verleast und nicht als eigenständiges Angebot für andere bereitgestellt werden. Die Offenheit hat auf der KI-Seite eine Grenze: Die GitHub-Copilot-Dienste sind davon nicht berührt und bleiben quellgeschlossen. Die Veröffentlichung der Chat-Erweiterung hat an den Abonnementbedingungen nichts geändert: Für GitHub Copilot brauchen Sie weiterhin sowohl ein GitHub-Konto als auch Zugang zu einem Copilot-Abonnement.
Telemetrie ist standardmäßig aktiv und wird über telemetry.telemetryLevel mit den Werten all, error, crash und off gesteuert; off bringt sämtliche Telemetrieereignisse aus VS Code fortan zum Schweigen. Zwei Vorbehalte zählen: Bis zum Zeitpunkt der Abschaltung können Telemetriedaten bereits erhoben und gesendet worden sein, und die Einstellung reicht nicht bis zu den Erweiterungen, die eigene Nutzungsdaten sammeln können. Das Abschalten der Nutzungstelemetrie hat zudem einen funktionalen Preis, weil damit die Experimente entfallen und die Ausspielung neuer Funktionen sich bis zur allgemeinen Verfügbarkeit verzögern kann. Für die kostenlose Stufe gelten eigene Voreinstellungen: Die Telemetrie der kostenlosen GitHub-Copilot-Version ist derzeit aktiviert, und Codevorschläge, die öffentlichem Code entsprechen, sind standardmäßig erlaubt. Beim Auskunftsrecht besteht eine vom Anbieter eingeräumte Lücke, denn VS Code kennt keine Anmeldung, die einen Nutzer eindeutig identifiziert, und stützt sich stattdessen auf einen Hash der Netzwerkkarten-Adresse auf dem Desktop und eine zufällig vergebene UUID im Web. Zur DSGVO übernimmt Microsoft die Zusagen der Datenschutz-Grundverordnungsklauseln der Onlinedienstbedingungen gegenüber allen Kunden mit Wirkung zum 25. Mai 2018.
Ja. VS Code ist für private wie kommerzielle Nutzung kostenlos, und die Lizenz erlaubt beliebig viele Kopien zum Entwickeln und Testen eigener Anwendungen einschließlich der Bereitstellung im internen Unternehmensnetz. Kosten entstehen nur mit einem kostenpflichtigen Copilot-Tarif.
Nur teilweise. Der Quellcode von Visual Studio Code liegt im Repository microsoft/vscode unter der MIT-Lizenz, während das herunterladbare Produkt eine eigene Microsoft-Lizenz trägt. Die Copilot-Chat-Erweiterung wurde ebenfalls veröffentlicht, die Copilot-Dienste bleiben aber quellgeschlossen.
Visual Studio Code ist ein schlanker Code-Editor, der Entwicklungsvorgänge wie Debugging, Aufgabenausführung und Versionskontrolle unterstützt und dabei genau die Werkzeuge liefern will, die ein Entwickler für einen schnellen Zyklus aus Schreiben, Bauen und Debuggen braucht.
Ja, über chat.disableAIFeatures, wahlweise auf Arbeitsbereichs- oder Benutzerebene. Wenn Sie die KI-Funktionen abschalten oder sich in VS Code nicht bei einem Copilot-Abonnement anmelden, gehen Ihre Daten nicht an die Copilot-Backend-Dienste.
Nein. Für Installation und die zentralen Editorfunktionen ist kein Konto nötig. Das Konto verbindet einen Copilot-Tarif; ohne Konto bleibt der Chat mit einem Modell über den eigenen Schlüssel möglich.
Das eingebaute Local-Harness sowie anbieterspezifische Harnesses wie Copilot, Claude und Codex, dazu unterstützte Sprachmodelle oder ein selbst mitgebrachtes Modell, auch ein lokales.
Häufig nicht. Nicht persistente virtuelle Maschinen, mit FSLogix verwaltete Systeme, gepoolte Virtual-Desktop-Hostpools, App-V- oder MSIX-Virtualisierung und Windows Server gelten sämtlich als nicht unterstützt. Der Betrieb in einer virtuellen Maschine setzt ein vollständiges Betriebssystem voraus.
Man wird auf einen älteren Build festgelegt statt ausgesperrt. 1.70.3 ist die letzte Ausgabe für Windows 7 und 1.79 für Windows 8 und 8.1, 1.106 die letzte für macOS Big Sur und älter. Unter Linux verlangen Builds ab 1.86.1 glibc 2.28 oder neuer.
