Hålogaland Teater

Initiativet til å opprette et eget profesjonelt teater i Nord-Norge, hvor nordnorsk mål ble tatt i bruk på scenen, kom fra læreren, forfatteren og kulturpersonligheten Lars Berg. Han var en av stifterne i 1954 av Hålogaland Teaterselskap, som ble nedlagt i 1970 ved opprettelsen av Hålogaland Teater.

Visjonen om et nordnorsk folketeater sto sterkt hos kunstnergruppen som gjøv løs på oppgaven i pionertiden fra 1971. Teatret skulle utvikle stykker om aktuelle problemstillinger folk i Nord-Norge var opptatt av, det skulle samarbeide med publikum og bruke nordnorsk dialekt på scenen. Teateret ble i så måte en viktig del av den nordnorske identitetsdannelsen.

1970-tallets tenkemåte gjenspeilet seg også i styreformen for teateret, som hadde en allmøtestyrt ledelse helt fram til 1985. Denne styremodellen ble adoptert av de andre regionteatrene som ble etablert i tiden som fulgte.

I 1970-årene satte teatret opp skuespill som Bertolt Brechts Tolvskillingsoperaen og Krittringen og Henrik Ibsens Peer Gynt, men produserte også mange egne stykker med utgangspunkt i lokale politiske og kulturelle forhold. Blant disse var stykkene Det e her æ høre tel og Vor ret vi tar, om arbeiderbevegelsens historie i Nord-Norge.

Teateret hadde turnéplikt i hele Nord-Norge fram til 1980, da Nordland fylke fikk eget regionteater, Nordland Teater, og samtidig gikk ut som aksjonær i Hålogaland Teater.

I 1984 flyttet teateret inn i Tromsøs nye kulturhus, med Lars Bergs skuespill Petter Dass som premiereforestilling. Ved 15-års jubileet i 1986 var Kranes Konditori jubileumsforestilling og samme år ble Bernhard Ramstad tilsatt som første teatersjef i 1986. Allmannastyrets tid var forbi.

I 1989 hadde Arthur Arntzens skuespill Oluf premiere med forfatteren i tittelrollen; skuespillet ble den største publikumssuksessen i teatrets historie. Stor suksess har Arntzen også hatt med kabareten Den fordømte nordlendingen (1996).

Teateret benyttet seg en periode av provisoriske lokaler i den såkalte Margarinfabrikken, hvor blant annet Sofokles' Antigone i regi av Thea Stabell ble satt opp. Nytt teaterbygg med moderne teatersaler, en kaféscene og en prøvesal ble åpnet høsten 2005 på Teaterplassen i Tromsø.