La Tierra es un planeta agotado y superpoblado y desde hace cuarenta años muchos ahorran para poder viajar a Marte y establecerse allí. La vida no es fácil en el planeta rojo, pero con tesón y colaboración las colonias prosperan.

En Lago del Sol, una de las más modestas, así lo creen sus habitantes hasta que son acusados de un robo.

Cien kilogramos de marcaína, el principal producto de la casa Brenner, eran una pequeña fortuna en Marte, y una gran fortuna en la Tierra... sobre todo si se escamoteaba del uso medicinal y se introducía por cualquier conducto en el mercado de adictos.

La colonia Lago del Sol es acusada por el millonario Brenner del robo, el rastro dejado por el producto le ha llevado hasta allí y se persona en compañía de Bell y sus guardias. Bell, con un oscuro pasado en la Tierra, no oculta su desprecio por la colonia y está claramente al servicio de Brenner y en estas circunstancias comunica a los colonos que si no se encuentra el producto desaparecido bloqueará la entrada o salida de mercancías para llevar él con su equipo un registro a fondo. Eso significaría el fin de Lago del Sol.

Al contrario que las colonias donde las familias intentan prosperar Pittco, la zona donde se encuentra la factoría de Brenner, es muy distinta pues en ella viven únicamente los obreros que mayoritariamente son adictos a la marcaína. Vecino al recinto hay un prostíbulo del que una de las mujeres ha sido asesinada, su cuerpo lo encontraron dos obreros en una zona alejada. La mujer estaba embarazada y tras el examen médico se constató que había intentado abortar.

No todo son malas noticias en la colonia y una de las buenas es que el matrimonio formado por Polly y Jim Kandro ha tenido un hijo, un niño que ha nacido sano y más activo en muchos aspectos que los bebés de su misma edad. Pero Polly está asustada, asegura haber visto una especie de duende asomando por la ventana, un ser diminuto que la miraba pero que sobre todo miraba al recién nacido. No es la primera vez que alguien ha dicho que ha visto este tipo de seres pese a haber sido constatado el hecho que en Marte no hay ningún tipo de vida animal nativa.

Toda la narración es en tercera persona, el libro está compuesta de capítulos cortos. Se publicó por primera vez con el título de Mars Child en la revista Galaxy Science Fiction en 1951 a lo largo de tres entregas y en 1952 se publicó como libro con el título de OUTPOST MARS y en 1961 como SIN IN SPACE. Según la ficha en Tercera Fundación se publicó por primera vez en castellano y por entregas en la revista argentina Mas Allá 3 y Más Allá 4 y se desconoce el autor de la traducción, si bien en la ficha del ISBN del Ministerio de Cultura de España consta Domingo Santos como traductor. En la edición que aquí se presenta no figura traductor, ni título ni el año de publicación de la obra original.

Es una obra coral pues más que sobre una o dos personas la historia narra la evolución de un pequeño grupo humano en Marte, en el que intentan construir un lugar para vivir con las mejoras que cada generación pueda añadir. La acción es narrada sobre todo por la actuación del doctor Tony Hellman, pero todos son protagonistas: Joanna cuyo organismo no acaba de adaptarse a Marte, Polly y Jim y su bebé, Bea la piloto, Ana la enfermera, Graham el escritor que llega al planeta para transmitir sus impresiones a sus asiduos lectores...

Mezcla de pulp y thriller y el deseo de una colonia dependiente de la Tierra deje de serlo es una agradable y entretenida historia de perseverancia, amor y sacrificio con algunos malvados que por su egoísmo y ansias de poder y riqueza se oponen a los deseos de una humilde pero próspera colonia en la que el nacimiento de Pequeño Sol, el así llamado bebé de los Kandro, viene a cambiarlo todo.

Cyril Judd es el seudónimo que reúne a los escritores Cyril M. Kornbluth y Judith Merril con el que escribieron dos novelas: HIJO DE MARTE y PISTOLERO CADE.