Ponto de fulgor

Ponto de fulgor, ou ponto de Inflamação, é a menor temperatura na qual um combustível liberta vapor em quantidade suficiente para formar uma mistura inflamável por uma fonte externa de calor. O ponto de fulgor, ou de inflamação, não é suficiente para que a combustão seja mantida.

Por mistura inflamável, para a obtenção do ponto de fulgor, entenda-se a quantidade de gás ou vapor misturada com o ar atmosférico suficiente para iniciar uma inflamação em contacto com uma fonte de calor (isto é, a queima abrupta do gás ou vapor), sem que haja a combustão do combustível emitente. Outro detalhe verificado é que, ao retirar-se a fonte de calor, acaba a inflamação (queima) da mistura.

Trata-se de um dado importante para classificação dos produtos combustíveis, em especial no que se refere à segurança, aos riscos de armazenagem e manuseamento.

O ponto de fulgor não deve ser confundido com a temperatura de autoignição, a qual não requer uma fonte de ignição, ou o ponto de combustão, a temperatura na qual o vapor continua a queimar após ter sofrido ignição. Nem o ponto de fulgor, nem o ponto de combustão são dependentes da temperatura da fonte de ignição, que é muito mais elevada.

O ponto de fulgor é frequentemente usado como uma característica descritiva de líquidos combustíveis e é também usado para ajudar a caracterizar os perigos de inflamação de líquidos. O conceito de ponto de fulgor refere-se tanto a líquidos inflamáveis quanto a combustíveis. Existem vários padrões para se definir cada termo. Líquidos com um ponto de fulgor menor do que 60,5 °C ou 37,8 °C, dependendo do padrão sendo aplicado, são considerados inflamáveis, enquanto líquidos com pontos de fulgor acima de certas temperaturas são considerados combustíveis.

Exemplos

Combustível	Ponto de fulgor	Auto-ignição	Ponto de congelamento
Etanol (70%)	16,6 °C (61,88 °F)	363 °C (685,40 °F)	-117 °C
Gasolina	-42,8 °C (-45 °F)	246 °C (495 °F)	-100 °C
Diesel	>38 °C (101 °F)	210 °C (410 °F)	6 °C
Querosene de aviação	>60 °C (140 °F)	210 °C (410 °F)	-47 °C
Querosene (óleo de parafina)	>38° a 72 °C (100° a 162 °F)	220 °C (428 °F)	-20 °C
Óleo vegetal (canola)	327 °C (620 °F)
Biodiesel	>130 °C (266 °F)

Através do ponto de fulgor distinguem-se os líquidos combustíveis e inflamáveis, de acordo com norma regulamentadora:

• Líquido combustível: todo aquele que possua ponto de fulgor superior a 60°C (sessenta graus Celsius) e inferior a 93 °C.

O líquido combustível acima classifica-se como líquido combustível Classe III.

• Líquido inflamável: todo aquele que possua ponto de fulgor igual ou inferior a 60 °C (conforme NR 16).

Quando o líquido inflamável definido acima possui ponto de fulgor superior a 37,7 °C e inferior a 70 °C, ele é classificado como líquido combustível Classe II.