Sympathicomimetica
Een sympathicomimeticum is een middel dat een stimulerende werking heeft op het sympathisch zenuwstelsel. Dit deel van het zenuwstelsel bereidt het lichaam voor op actie. Een sympathicomimeticum kan lichamelijke reacties oproepen zoals
- verhoging van het hartritme
- verhoging van de bloeddruk
- vernauwing van de bloedvaten (vasoconstrictie)
De geneeskunde maakt onder andere gebruik van sympathicomimetica om aandoeningen van de luchtwegen (astma en COPD) te behandelen. Bekende middelen zijn salbutamol en salmeterol. Als bijwerkingen kunnen hartkloppingen en slaapstoornissen optreden.
Er bestaan ook middelen die het sympathisch zenuwstelsel afremmen in plaats van stimuleren. Een dergelijk middel wordt dan sympathicolyticum genoemd.