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為了健康，不論是培養良好的新習慣或是改掉長年以來的不良習慣，永遠都不嫌晚。腫瘤學家表示，一旦培養了健康的飲食和生活習慣，就能夠顯著降低癌症風險，尤其有些壞習慣，若你已經過了50歲，最好盡可能矯正、改掉。
編譯 樂羽嘉
加州新港灘（Newport Beach，或譯紐波特比奇）知名癌症預防、治療及研究機構「希望之城」（City of Hope）的腫瘤專家兼血液病學專家譚婷婷（Tingting Tan，音譯）表示，若你接近50歲，那麼你必須停止拖延做癌症檢查。
譚醫師表示，「我希望每個人都不要拖延去做適齡的癌症檢查。」她指出，如果有人一直拖延，恐怕會變成慣性逃避。
譚醫生聽患者講過各式各樣拖延癌症檢查的理由，從沒有病徵、覺得沒必要到工作太忙抽不出時間都有，也有些人就是把這件事情放在所有其他事情的後面。但譚醫師強調，拖延癌症檢查可能對你的健康產生非常糟糕的影響。
譚醫師說，「接受建議的癌症檢查，不只能降低罹患癌症和大腸鏡檢查的風險，也能降低死於癌症的風險。」
「這些檢查可以在出現任何症狀前，早早發現部分癌症。」
「只要早期發現、治療癌症，存活率是很高的。」
不知道自己該做哪些癌症檢查嗎？美國癌症學會有列出每個年齡層應該接受的檢查選項。若你40多歲，那麼你可以檢查大腸直腸癌、乳癌、子宮頸癌和攝護腺癌。如果你有家族癌症病史，應該更早去做這些檢查。
譚醫師說，「癌症的風險隨著年齡增加，所以50歲以上的民眾按照建議接受檢查是非常重要的，這樣才能及早預防、偵測、治療可能的癌症。」
除了不要拖延癌症檢查，腫瘤科醫師還提出其他能降低罹癌風險的習慣，那就是戒菸、戒含糖碳酸飲料。
達特茅斯健康中心（Dartmouth Health,）乳癌專家黔柏琳（Dr. Mary Chamberlin）醫師表示，若你抽菸，現在正是該戒掉的時候。芭芭拉安卡馬諾斯癌症研究所（Barbara Ann Karmanos Cancer Institute，位於密西根州）內科醫師莉朵瓊斯（Dr. Latonya Riddle-Jones）也贊同盡快戒菸，說「吸菸是許多癌症的直接風險，如肺癌、頭頸部癌症，對於幾乎所有其他癌症也是個顯著的風險因子。」
「只要戒菸就能夠顯著降低癌症風險，你戒菸的年齡愈小，愈快降低風險。」
莉朵瓊斯醫生引用疾病管制暨預防中心（Centers for Disease Control and Prevention）和國家癌症研究所（National Cancer Institutes）數據指出，吸菸10年後戒菸，罹患肺炎的機率就降低30%到50%。
「戒菸後的5年內，罹患口腔癌或食道癌的風險減半。如果戒菸5到10年，罹患喉癌和咽癌的風險也會減半。戒菸10年後，膀胱癌、食道癌和腎癌的風險將會降低。而戒菸20年後，罹患子宮頸癌的風險大約可減少一半。」
倫敦大學學院（University College London）健康心理學名譽教授、成癮專家威斯特（Robert West）表示，癌症的發展是一個多階段的過程，隨著DNA突變的累積，最終導致一個或多個細胞受損、無法控制地增殖。他指出，吸菸者在戒菸時，如果已經處於這個病變過程的較晚階段，最終罹患癌症的機率就會更高。
黔柏琳醫師表示，50歲以上人士還可以戒掉一個習慣來降低癌症風險，就是別再喝含糖或人工甜味劑的碳酸飲料。
她表示，「這樣可以減少攝取已知的致癌物質或引發炎症的物質」。
科學研究顯示，每週飲用兩瓶或以上的汽水，會顯著增加罹患胰臟癌的風險。為了更健康的選擇，黔柏琳醫生建議改喝無糖氣泡水、花草茶或純水。
（資料來源：parade.com、Guardian、Yahoo Finance）
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