随着春天的到来,当地当局对引进的野生龟开始寻找食物表示担忧,这可能会影响本地的淡水植物和动物。
全球入侵物种专家小组在20多年前将亨氏龟列为世界上最严重的100种入侵物种之一。
新西兰保护部(DOC)的淡水巡查员Matt Brady表示,亨氏龟在冬季活动迟缓,会进入一种类似冬眠的状态,几周内不进食。
“这种状态类似于半冬眠。当亨氏龟在春天苏醒,寻找食物时,对本地的淡水植物和动物构成了严重威胁。”
Brady指出,这些龟会捕食鱼类、植物、水生昆虫、可食用的水生虾以及包括鸭雏在内的小鸟。
奥克兰已经禁止亨氏龟的繁殖、分发和销售,但在其他地区仍然可以轻易购买并作为宠物饲养。
Brady呼吁任何考虑购买亨氏龟的人做好“尽职调查”。
“亨氏龟可长到餐盘大小,寿命可达50年。它们对栖息地有特殊需求,例如需要大型加热水族箱或安全的户外池塘。养龟需要100%的承诺。”
随着气候变化导致气温升高,人们也担心雄性和雌性幼龟可能会孵化,从而在野外形成自给自足的种群。
已有证据表明,亨氏龟在怀卡托地区能够在野外繁殖,此前在2015年发现Coromandel地区的一个种群已在繁殖。
志愿者领导者Jayne Nightingale和一组志愿者自2021年以来在Coromandel的Cook's Beach捕获了76只亨氏龟。这些龟包括在怀卡托地区委员会提供的捕龟陷阱中捕获的龟,以及社区交上来的或在渔具中作为附带捕获的龟。
“当我最初开始捕龟时,遭遇了许多当地人的负面反应。然而,通过一些教育,入侵龟对生态环境的影响得到了更好的理解。
“捕龟工作取得了显著成功,我们认为只剩下几只亨氏龟在外面活动。我们希望在春季它们更加活跃时能够捕获到它们。”
新西兰没有本土的淡水龟,因此在野外看到的任何龟都是逃逸的外来物种。
新西兰保护部呼吁公众在iNaturalist或Find-A-Pest应用上报告任何野生龟的目击情况。
Brady表示:“这有助于DOC和地区委员会了解龟的分布、数量,并为我们的管理措施提供信息。”