Madrid

Madrid er stærkt påvirket af de funktioner, der naturligt knytter sig til landets hovedstad, herunder offentlig forvaltning, uddannelse, videnskabelige og kulturelle institutioner, bank-, forsikrings- og forlagsvirksomhed; tre af Spaniens største banker, deriblandt Nationalbanken, har hovedsæde her, og ca. 80% af al forlagsproduktion er fx fordelt mellem Barcelona og Madrid.

Byens ældre industrier, der knytter sig til fly- og bilindustrien, dominerer sammen med nye højteknologiske virksomheder inden for elektronik, plast-, gummi- og fødevareproduktion. I Madrid fremstilles bl.a. optiske instrumenter, elektriske artikler (hårde hvidevarer, teleudstyr), møbler, maskineri (bl.a. landbrugsmaskiner), glas, papir (bøger), farmaceutiske produkter og konsumvarer. Byggebranchen har gode betingelser i Madrid, som bl.a. er sæde for Europas største entreprenørvirksomhed. Endvidere udgør turisme en stor del af byens indtægter.

Som i andre storbyer er den eksisterende virksomhedsstruktur af små og mellemstore virksomheder kompletteret med større spanske og internationale koncerner. De store industriområder ligger i den sydlige og den østlige del, bl.a. den spanske film- og tv-industri.

Madrids transportnet er blevet udviklet i takt med væksten i erhvervslivet. Vejnettet og især jernbanen har gjort byen til trafikknudepunkt for hele Spanien. Biltrafikken ledes omkring centrum via en ring af motorveje. Som i andre storbyer er byens vejnet overbelastet, og der er luft- og støjgener. Den internationale lufthavn ligger 16 km øst for centrum i Barajas og har årligt mere end 40 mio. rejsende.

Den kollektive trafik er velfungerende med et af verdens mest udbyggede metrosystemer og et net af busruter. Madrid har i dag forbindelse med højhastighedstog til en lang række større byer i Spanien, bl.a. Sevilla og Barcelona. Et regionaltog blev d. 11. marts 2006 udsat for terrorangreb, hvor 201 mennesker omkom.

Ifølge en arabisk historiker fra 1200-tallet blev Madrid grundlagt i 800-tallet, men først i 900-tallet nævnes byen under sit arabiske navn, Majrít. Madrid blev 931 erobret af den kristne konge af León, men forblev middelalderen igennem en lille by, befolket af kristne, jøder og maurere. Den var beskyttet af en borg, La Almudena, hvor kongepaladset senere blev opført.

Strukturen i den indre by bærer præg af flere historiske perioder. De ældste kvarterer var tidligere omgivet af mure fra mauriske fortifikationer, der havde form af en firkant med afrundede hjørner og var omgivet af en lav vold af sten og jord med fem hovedporte (puertas). Volden blev sløjfet i 1878, men Puerta de Alcalá, Puerta de Toledo og Puerta de San Vicente står endnu.

• Madrids historie
• Madrids bybillede, arkitektur og museer
• Spanien
• Europas hovedstæder