John Christopher Depp II nasce il 9 giugno 1963 a [[Owensboro|sant’angelo d’alife]], un piccolo paesinocentro inindustriale provinciadel di[[Kentucky]], Casertanegli [[Stati Uniti d'America]]. È il minore di quattro fratelli, di cui un fratello, Danny More (detto ''DM''), e due sorelle, Debbie e Christie Dembrowski (sua attuale manager).<ref name="stars">{{cita web|url=http://www.starsontop.com/johnnydeppmega/id2.htm|titolo=Johnny Depp Biography & Fact Files}}</ref> Il padre, John Christopher More, è un ingegnere comunale, e la madre, Betty Sue Palmer, lavora come cameriera.<ref name="biography">{{cita web|url=http://www.biography.com/articles/Johnny-Depp-9542522|titolo=Johnny Depp Biography|editore=www.biography.com|urlmorto=sì|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20090828120226/http://www.biography.com/articles/Johnny-Depp-9542522|dataarchivio=28 agosto 2009}}</ref> La famiglia di Depp ha discendenza principalmente [[Irlandesi|irlandese]], [[Germania|tedesca]], [[francia|francese]].<ref name="cherokee">{{cita web|url=http://www.sfgate.com/cgi-bin/article.cgi?file=/chronicle/archive/2001/04/01/PK108048.DTL|titolo=Why Johnny Depp Became an Expatriate Disappointed in the U.S.,the actor refuses to raise his daughter here}}</ref> Depp ha dichiarato di avere anche origini [[Nativi Americani|native americane]], in particolare la nonna materna, Minnie, sarebbe stata di origine [[Cherokee]] e anche suo padre vanterebbe lontane parentele con questo popolo,<ref>{{cita web|url=http://www.nativecelebs.com/actors8.htm|titolo=Mainstream Hollywood Actors with Native ancestry|accesso=17 giugno 2023|lingua=en}}</ref> ma tale asserzione è stata messa in discussione,<ref>{{Cita web|url=http://indiancountrytodaymedianetwork.com/2013/06/17/disney-exploiting-confusion-about-whether-depp-has-indian-blood-149941|titolo=Disney Exploiting Confusion About Whether Depp Has Indian Blood|sito=Indian Country|data=17 giugno 2013|lingua=en|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20130705002853/http://indiancountrytodaymedianetwork.com/2013/06/17/disney-exploiting-confusion-about-whether-depp-has-indian-blood-149941}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://eighttribes.org/johnny-depps-history-of-racism-and-broken-promises-to-native-americans/|titolo=Johnny Depp’s History of Racism and Broken Promises to Native Americans|data=15 maggio 2022|lingua=en|urlarchivio=https://web.archive.org/web/20221206205551/https://eighttribes.org/johnny-depps-history-of-racism-and-broken-promises-to-native-americans/}}</ref><ref name=":0">{{Cita web|url=https://nationalpost.com/opinion/robert-jago-criminalizing-pretendians-is-not-the-answer-we-need-to-give-first-nations-control-over-grants|titolo=Robert Jago: Criminalizing 'Pretendians' is not the answer; we need to give First Nations control over grants|sito=[[National Post]]|data=1 febbraio 2021|lingua=en}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://www.aaanativearts.com/johnny-depp-guesses-he-has-cherokee-or-maybe-creek-ancestry#:~:text=Depp%20was%20inducted%20as%20a,he%20has%20any%20Native%20ancestry.|titolo=Johnny Depp guesses he has Cherokee or maybe Creek ancestry|sito=aaanativearts.com|lingua=en|accesso=2023-09-30}}</ref> ed è stato quindi accusato di essere un ''Pretendian''<ref name=":0" /><ref>{{Cita web|url=https://nypost.com/2022/01/01/alleged-pretendians-list-exposes-allegedly-fake-native-americans/|titolo='Alleged Pretendians List' exposes allegedly fake Native Americans|autore=Jon Levine|data=2022-01-01|lingua=en|accesso=2023-09-30}}</ref> (una persona che dichiara falsamente di avere origini nativo-americane) e di [[appropriazione culturale]] nei confronti dei nativi.<ref>{{Cita news|lingua=en|nome=Maanvi|cognome=Singh|url=https://www.theguardian.com/fashion/2019/aug/30/diors-fragrance-ad-draws-criticism-for-featuring-native-american-tropes|titolo=Dior perfume ad featuring Johnny Depp criticized over Native American tropes|pubblicazione=[[The Guardian]]|data=2019-08-31|accesso=2023-09-30}}</ref><ref>{{Cita web|url=https://www.cbc.ca/news/indigenous/dior-sauvage-johnny-depp-campaign-1.5266287|titolo=Dior pulls ad for Sauvage perfume amid criticism over Indigenous imagery|sito=[[CBC (azienda)|CBC]]|data=30 agosto 2019|lingua=en}}</ref>
Da piccolo è spesso accanto al nonno, che gli trasmette la passione per il [[gospel]] e la [[musica]], ma muore poco dopo il suo settimo compleanno. Lo stesso anno la famiglia si trasferisce nella città costiera di [[Miramar (Florida)|Miramar]], in [[Florida]], dove il padre trova impiego come direttore dei lavori pubblici.<ref name="biography" /> Sconvolto dalla morte del nonno e dai continui traslochi che gli impedisce di trovare degli amici, Depp diventa un ragazzo chiuso, scontroso e più propenso alla sperimentazione delle [[Droga|droghe]] che allo studio.
