Geheimnisse, Risse, Enttäuschungen und Schuldgefühle. Das alles existiert hinter der Fassade der privilegierten Familie Werner, die im Zentrum von Florian Scheibes neuem Roman „Die Verluste“ (btb) steht. Dahinter zu blicken, und ganz nah bei den fünf Familienmitgliedern zu sein, ihre Gefühle und Widersprüche offen zu zeigen, das ist die Aufgabe, die sich Florina Scheibe gestellt hat. Und die er großartig bewältigt. 

Ausgangspunkt der Geschichte ist der Plan des Patriarchen Klaus Werner, kurz vor seinem 80. Geburtstag einen großen Teil seines Vermögens in einen privaten Luxusbunker zu stecken. Seine Frau Kaja ist ebenso entsetzt darüber wie die drei gemeinsamen Kinder. Schließlich haben alle darauf spekuliert, einen Anteil am Erbe zu bekommen. Außer Tochter Anna, eine Umweltaktivistin, die schon lange mit der Familie gebrochen hat. Doch da sind Stefan, ein gestresster Augenarzt und Jonas, ein gescheiterter Schriftsteller – beide fühlen sich durch die Bunkerpläne ihres Vaters übergangen. Aber natürlich liegen die Gründe der Verärgerung in der Familienvergangenheit, und alte Konflikte brechen erneut auf. 

Florian Scheibe erzählt scharfsinnig und vielschichtig die Geschichte einer Familie zwischen Zusammenhalt und Lebenslügen. Mit seinem Plot steuert er auf eine unausweichliche Konfrontation zu: das erste Treffen der fünf Familienmitglieder seit Jahren. Über seine Protagnost*innen berichtet der Autor aber auch über die aktuellen Ängste und den Leistungsdruck einer ganzen Gesellschaft. 

Ich stelle den Roman im Podcast LONG STORY SHORT und in meiner Literatursendung bei egoFM vor – ihr hört die Show hier im Stream (ohne Musik).

Madeline Cash / Verlorene Schäfchen (Penguin): Was für eine schräge Familie! Die drei Töchter Harper, Louise und Abigail werden innerhalb weniger Monate vom Schulunterricht suspendiert – weil sie Lehrerinnen provozieren und Mitschülerinnen schlagen. Ihre Mutter Catherine raucht Gras und fängt etwas mit dem Nachbarn an, und ihr Vater Bud zieht frustriert in den Minivan im Garten, bevor er sich in eine Affäre mit der Leiterin der christlichen Selbsthilfegruppe stürzt. So viel zur Familie Flynn, die in irgendeiner Vorstadt in den USA lebt. 

Madeline Cash porträtiert die fünf Flynns als komisch kaputte Mittelklassefamilie, die auch in einem Wes Anderson Film vorkommen könnte. Ihr turbulenter Roman lebt von Tempo, Witz und Wärme und Madeline at ein gutes Auge für Situationskomik. Der Plot bietet sogar Krimielemente, denn Familienvater Bud kommt krummen Geschäften seiner Firma auf die Spur, während eine seiner Töchter ins Visier einer misogynen Männergruppe gerät.

Ihr merkt schon, hier passiert ziemlich viel, von Coming-of-Age-Dramen bis zu mehreren Midlife Crisis. Alle Figuren wagen etwas, gehen über die Regeln und Grenzen der Kleinstadt hinaus, und das sorgt für großen Lesespaß. Und sogar der erfahrene Priester ist mit dem Verhalten der durchgeknallten Familie überfordert.

Ich habe jedenfalls viel gelacht bei der Lektüre dieser abgedrehten Satire aufs Vorstadtleben im Spätkapitalismus – die Geschichte ist wild, witzig, warmherzig und originell. Übersetzt von Sophie Zeitz

Ich stelle den Roman im Podcast LONG STORY SHORT und in meiner Literatursendung bei egoFM vor – ihr hört die Show hier im Stream (ohne Musik).

Kenni, Paul, Elif und Julia. Diese vier leben Anfang der Nullerjahre in einer WG in Wien. In ihrem neuen Roman „Laute Nächte“ (Kampa) zoomt Anne Freitag direkt rein ins WG Leben, und vor allem zoomt sie in ihre Figuren, wodurch schnell klar wird, dass Kenni und Paul eher depressiv sind. Kein Wunder, denn Kennis Freundin starb bei einem Autounfall, und Paul musste seine Karriere als Tennisprofi aufgeben. Und die beiden Frauen in der WG? Elif redet und lacht viel, während Julia so leise ist dass die anderen oft nicht wissen ob sie überhaupt da ist.

Unter der Oberfläche der vier Figuren brodeln Schmerz, Wut und Ohnmacht, und ausgerechnet dann, wenn wir sie beim Lesen immer besser kennenlernen, springt Anne Freytag von Wien nach Zürich, der Plot spielt neun Jahre später, und plötzlich ist alles anders: Kenni ist ein erfolgreicher Maler, und seine alten Freund*innen besuchen ihn. Im dritten Teil wechselt nochmal der Schauplatz, und wir beobachten Kenni und Julia bei einem Campertrip durch Frankreich, neun Jahre vorher. Das Finale spielt dann in der Gegenwart. 

Anne Freytag hat ihren mitreißenden Roman brillant komponiert. Er dreht sich Freundschaft, Trauer, eine Achterbahnfahrt der Gefühle und vor allem um vier Leben, die sich immer wieder berühren, auseinanderdriften, und neu kreuzen. Entsprechend viele Kurven und Wendepunkte und Überraschungen bietet der Plot. Die Geschichte vibriert und pulsiert, obwohl auch viel Melancholie mitschwingt, und ich habe sie wie im Rausch verschlungen und mir dabei gedacht: Velleicht ist das sogar Anne Freytags bester Roman.  

Ich habe den Roman in meiner Literatursendung bei egoFM vorgestellt – ihr hört die Show hier im Stream (ohne Musik).

Sie sind klug und erfolgreich, und sie stehen mitten im Leben, wie man so sagt. Die Frauen in Curtis Sittenfelds Erzählband „Mittelalte Frauen“ (DuMont) sind in ihren 40ern und 50ern, und sie merken, dass manches nicht so gelaufen ist wie sie sich früher vorgestellt haben. Ihre Ehe zum Beispiel, die langweilig geworden ist. Oder ihr Job, in dem sie sich mit irgendwelchen Idioten rumschlagen müssen. Oder ihre Gesundheit, die seit einem Mammografie Screening in Frage steht. Oder ihre Kinder, um die sie sich sorgen, auch wenn diese schon älter sind. 

So ist sie eben, die Lebensmitte. Nicht besonders lustig, und nicht besonders aufregend, könnte man meinen. Doch Curtis Sittenfeld macht aus den Alltagsmomenten ihrer Protagonistinnen feinsinnige ironische Szenen und pointierte Dialoge. Die Frauen in ihren Kurzgeschichten kommen aus der oberen Mittelschicht, sie sind zum Beispiel Film Producerin oder Autorin, und sie blicken selbst mit einem Augenzwinkern auf diese merkwürdige Zeit in ihrem Leben, in dem vieles vorbei, aber noch lange nicht alles zu spät ist. Übersetzt von Stefanie Jacobs und Pauline Kurbasik.

Mein Fazit: Hochwertig, amüsant und vielschichtig. Von der US-Autorin, die eine der besten romantischen Komödien der letzten Jahre geschrieben hat: „Romantic Comedy“ heißt dieser Roman, den ich hiermit auch gleich nochmal empfehle. 

Ich habe den Roman in meiner Literatursendung bei egoFM vorgestellt – ihr hört die Show hier im Stream (ohne Musik).

Dreizehn Trennungen in drei Jahren, das muss man erstmal schaffen. Für Herzchen und Toxibaby, die treibenden Figuren in Dana von Suffrins „Toxibaby“ (Kiepenheuer & Witsch) kein Problem, denn die beiden können nicht miteinander und auch nicht ohne einander. Sie lieben und hassen sich, weinen, streiten, manipulieren, lügen und stürmen wütend aus Wohnungen, immer wieder. Ein größeres Beziehungsdrama ist kaum vorstellbar, und tatsächlich meint die Ich-Erzählerin: „Jeder Krieg auf der Welt ist lächerlich im Vergleich zu uns.“ Doch ohne den täglichen Terror ist sie traurig, fühlt sich einsam, vermisst ihren paranoiden, depressiven Freund. 

Herzchen ist eine gefeierte Millennial-Schriftstellerin, die über ihre jüdische Familie schreibt, und genau das wirft ihr Toxibaby vor – er ist Anfang vierzig, ein überheblicher, attraktiver Intellektueller, der nicht arbeitet und wütend auf die Welt ist. Was für eine schräge Kombi, und was für ein Kampf um Nähe und Selbstbehauptung. 

Dana von Suffrin hat einen rauschhaften, rasanten und ziemlich schlimmen Liebesroman geschrieben. Spaß macht er trotzdem, denn Dana ist eine Meisterin der Ironie und des schwarzen Humors, und man kann dieses Buch als köstliche Abrechnung mit dem Kulturbetrieb und der Beziehungsunfähigkeit einer ganzen Generation lesen. Der Sound ist toxisch brillant.

Ich habe den Roman in meiner Literatursendung bei egoFM vorgestellt – ihr hört die Show hier im Stream (ohne Musik).