Norman Brearley
Sir Norman Brearley, né le et mort le , est un pilote commercial et militaire australien et l'un des pionniers de l'industrie du transport aérien en Australie.
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(à 98 ans) |
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Jeunesse
modifierNorman Brearly nait le à Geelong, dans l'état de Victoria[1],[2]. Il est le quatrième enfant, sur cinq, de Robert Hilliard Brearley, tanneur, et Mary Karen Petersen[1]. Ils s'installent à Perth, en Australie occidentale, en 1906[1]. Il y étudie la mécanique et l'électricité jusqu'à ses 18 ans[1].
Carrière aéronautique
modifierPremière Guerre mondiale
modifierEn , après avoir entrepris un apprentissage de 5 ans en tant que mécanicien, Norman Brearley se rend au Royaume-Uni et s'engage dans le Royal Flying Corps pour suivre une formation de pilote[1],[2].
Sur le front occidental, il est d'abord affecté au No. 6 Squadron RAF (en), puis transféré au No. 29 Squadron RAF (en), où il pilote des éclaireurs Airco DH.2 (notamment des patrouilles aux côtés du sergent James McCudden)[3]. En , il abat un ballon d'observation allemand et reçoit la Croix militaire[1].
Cependant, en novembre de la même année, il est abattu et gravement blessé alors qu'ils attaquent avec un autre pilote sept avions allemands[1],[2]. Les balles lui perforent ses deux poumons : il se pose dans le no man's land, mais réussit à ramper jusqu'aux lignes alliées[1]. Pour son courage, il reçoit l'Ordre du Service distingué[1].
Il retourne en Australie occidentale pour se rétablir[1]. Il retourne ensuite en Grande-Bretagne où il devient instructeur de vol, d'abord à Gosport puis comme commandant de l'école de vol spécial de Lilbourne[1]. Il donnera notamment des cours aux frères Macpherson Smith, ces derniers effectuant le premier vol Angleterre - Australie, ainsi qu'à Harry Cobby[1].
A la fin de guerre, la Royal Air Force le nomme major et est retiré du service actif le [1].
Après la guerre
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Après la fin des hostilités, Norman Brearley achète deux avions Avro 504 (plus un moteur de rechange), qu'il fait expédier en Australie[1]. Il débute par des meetings aériens et des démonstrations[1].
En 1921, il fonde la Western Australian Airways Ltd, une compagnie aérienne basée à Geraldton[1]. Le gouvernement le subside pour une ligne aérienne entre Geraldton et Derby[1],[2]. Il achète pour l'occasion six Bristol Type 28 Tourer et engage des pilotes, dont Charles Kingsford Smith[1]. Si les débuts sont difficiles, la compagnie prospère[1].
La même année, il obtient la première licence de pilote civil d'Australie, conformément aux règlements de navigation aérienne de 1921[4]. Sa licence est numérotée en tant que licence n° 2, mais il n'existe pas de licence n° 1 à l'époque : une licence portant ce numéro ne sera délivrée qu'en 1930, lorsqu'elle sera offerte à Amy Johnson en l'honneur de son vol record de Londres à l'Australie[4].
En 1924, la compagnie ouvre une nouvelle ligne vers Perth et en 1927, il ouvre l'école de pilotage de Perth à l'aérodrome de Maylands[1].
En 1928, il obtient un contrat pour transporter du courrier entre Perth et Adélaïde[1]. Pour l'occasion, il achète des De Havilland Hercules qui peuvent transporter 14 passagers et des Vickers Viastra (en)[1],[2]. En 1934, il perd les droits sur la ligne et deux ans plus tard, il se retire de l'aviation commerciale lorsqu'il fusionne sa compagnie aérienne avec l'Australian National Airways[1],[2].
Seconde Guerre mondiale
modifierEn 1940, durant la Seconde Guerre mondiale, il devient flight lieutenant dans Royal Australian Air Force et s'occupe de diverses écoles de pilotage[1]. En 1942, il est promu group captain et commande la No. 4 Service Flying Training School à Geraldton d' à [1].
Fin de vie
modifierAprès la guerre, il est nommé directeur de la Sydney Atkinson Motors Ltd[1]. Il dépose de nombreux brevets et s'intéresse au golf et voyage énormément[1]. En 1965, il est fait commandeur de Ordre de l'Empire britannique et anobli en 1971[1]. En 1974, il reçoit la Oswald Watt Gold Medal (en)[1].
Vie privée
modifierNorman Brearley épouse Violet Claremont Stubbs à Christ Church, Claremont, le , alors qu'il se remet de ses blessures[1]. Elle décède en 1982, à l'âge de 85 ans[1]. Le couple a un fils et une fille[1],[3].
Notes et références
modifier- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Norman Brearley » (voir la liste des auteurs).
- (en) Bill Bunbury, « Brearley, Sir Norman (1890–1989) », dans Australian Dictionary of Biography, National Centre of Biography, Australian National University (lire en ligne)
- « :: The Spirits of Ansett », sur www.spiritsofansett.com (consulté le )
- Tucker 1990.
- « Treasures of the Battye Library - Brearley Pilot's Licences », sur webarchive.slwa.wa.gov.au (consulté le )
Voir aussi
modifierBiographie
modifier- Stuart Tucker, « Sir Norman Brearley CBE, DSO, MC, AFC, FRAeS [obituary] », Cross and Cockade International, vol. 21, no 1, , p. 53–54
Liens externes
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- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- « 28. Group Capt. Sir Norman Brearley (1891–1989), aviator », Karrakatta Cemetery Historical Walk Trail 1, Metropolitan Cemeteries Board: Government of Western Australia (consulté le )
