Nancy Dorian

Nancy Currier Dorian (* 1936 in New Brunswick (New Jersey); † 24. April 2024 in Brunswick (Maine)) war eine amerikanische Sprachwissenschaftlerin. Sie befasste sich vor allem mit dem Aussterben des schottisch-gälischen Dialekts von Ost-Sutherland. Den Prozess des Aussterbens und die Veränderungen im System der sterbenden Sprache beobachtete und beschrieb sie mehr als 40 Jahre lang detailliert. Sie gilt daher als die wichtigste Autorität zum Thema Sprachtod.

Leben und Wirken

Nancy Dorian (Highland)

Brora; Golspie; Embo

Anteil der Sprecher in Schottland 2011

Nancy Dorian wurde 1936 in New Brunswick, New Jersey geboren. Sie wuchs im nahegelegenen Highland Park auf. Sie studierte bis 1958 Deutsch am damaligen Connecticut College of Women und erhielt 1965 an der University of Michigan ihren Ph.D. Am Bryn Mawr College unterrichtete sie von 1965 bis 1989 Linguistik und Deutsch; außerdem hatte sie Lehraufträge an der University of Pennsylvania und an der Christian-Albrechts-Universität zu Kiel.

Dorian kam 1963 als Feldforscherin für den Linguistic Survey of Scotland in Kontakt mit der Schottisch-gälischen Sprache. Sie bemerkte, dass ein vom Aussterben bedrohter Ortsdialekt eine Chance bot herauszufinden, welche Art von Veränderungen stattfinden, wenn eine Sprache immer seltener benutzt wird. Daher begann sie, Variation und Veränderung des Gälischen von Ost-Sutherland langfristig zu untersuchen. Als sie mit ihrer Arbeit begann, gab es in Brora, Golspie und Embo noch über 200 Sprecher, von denen 105 in Embo lebten, wo sie etwa ein Drittel der Bevölkerung ausmachten. Obwohl es eigentlich bei anthropologischen Feldstudien üblich ist, den Untersuchungsort häufiger zu wechseln, um nicht persönlich zu stark involviert zu werden, behielt Dorian vorrangig aus gesundheitlichen Gründen ihren Untersuchungsgegenstand bei und schuf so eine Datenbasis von ungewöhnlicher Dichte über einen sehr langen Zeitraum hinweg.

Bislang war es üblich gewesen, sich auf sogenannte NORM-Sprecher (non-mobile old rural male) zu konzentrieren, die möglichst konservative Sprachformen benutzten. Dadurch wurden große Teile der Sprachgemeinschaft von vornherein von den Untersuchungen ausgeschlossen. Im Gegensatz dazu schloss Dorian auch jüngere Sprecher ein, die die Sprache nicht vollständig beherrschten. Für diese Informanten prägte sie den Begriff semi-speakers ("Halbsprecher"). Dorians Pionierarbeit führte dazu, dass Soziolinguisten begannen, bei der Untersuchung von Sprachtod- und Sprachwechselprozessen verschiedene Kategorien von Sprechern zu unterscheiden. Sie kritisierte besonders Forscher, die sich auf einen einzelnen Sprecher fokussieren und damit die in der Sprachwirklichkeit vorhandene Variabilität der Sprache unterschiedlicher Sprecher einer Gemeinschaft ignorieren.

Schriften

• Nancy C. Dorian: East Sutherland Gaelic: the dialect of the Brora, Golspie, and Embo fishing communities. Dublin Institute for Advanced Studies, 1978, ISBN 978-1-85500-099-5 (englisch, google.com). 
• Nancy C. Dorian: Language Death: The Life Cycle of a Scottish Gaelic Dialect. University of Pennsylvania Press, 1981, ISBN 978-0-8122-7785-2 (englisch, google.com). 
• Nancy C. Dorian: The tyranny of tide: An Oral History of the East Sutherland Fisherfolk. Karoma, 1985, ISBN 978-0-89720-062-2 (englisch, google.com). 
• Nancy Dorian (Hrsg.): Investigating Obsolescence: Studies in Language Contraction and Death. Cambridge University Press, 1992, ISBN 978-0-521-43757-8 (englisch, google.com – [1989]). 
• Nancy C. Dorian: Investigating Variation: The Effects of Social Organization and Social Setting. Oxford University Press, 2010, ISBN 978-0-19-973825-0 (englisch, google.com). 
• Nancy Dorian: Small-Language Fates and Prospects: Lessons of Persistence and Change from Endangered Languages: Collected Essays. Brill, 2014, ISBN 978-90-04-26193-8 (englisch, google.com). 

Literatur

• Jean Aitchison: Review of Investigating Obsolescence: Studies in Language Contraction and Death. In: Journal of Linguistics. 27. Jahrgang, Nr. 1, 1991, S. 291–293, doi:10.1017/S0022226700012640, JSTOR:4176115 (englisch). 
• Joan A. Argenter: Nancy C. Dorian: Small-language fates and prospects. Lessons of persistence and change from endangered languages. In: International Journal of the Sociology of Language. Nr. 236, 1. Januar 2015, S. 331–338, doi:10.1515/ijsl-2015-0031 (englisch). 
• Carl S. Blyth: Review of Investigating Obsolescence: Studies in Language Contraction and Death. In: Anthropological Linguistics. 36. Jahrgang, Nr. 1, 1994, S. 96–98, JSTOR:30028277 (englisch). 
• Nancy C. Dorian: Language Shift in Community and Individual: The Phenomenon of the Laggard Semi-Speaker. In: International Journal of the Sociology of Language. 25. Jahrgang, 1980, S. 85–94, doi:10.1515/ijsl.1980.25.85 (englisch). 
• Nancy Dorian: Linguistic Fieldwork. Hrsg.: Paul Newman, Martha Ratcliff. Cambridge University Press, 2001, Surprises in Sutherland: Linguistic variability amidst social uniformity (englisch). 
• Dorian, "Introduction" to Small-Language Fates and Prospects: Lessons of Persistence and Change from Endangered Languages, Collected Essays, (Leiden: Brill, 2014), pp. 3, 23, 25.
• Nancy Dorian: Curriculum Vitae. 2017, abgerufen am 4. September 2018 (englisch). 
• Emanuel J. Drechsel: Review of Investigating Obsolescence: Studies in Language Contraction and Death. In: Language in Society. 19. Jahrgang, Nr. 4, 1990, S. 550–554, doi:10.1017/S0047404500014834, JSTOR:4168180 (englisch). 
• Wolfgang U. Dressler: Language Death: The Life Cycle of a Scottish Gaelic Dialect. In: Language. 58. Jahrgang, Nr. 2, Juni 1982, S. 432–435, doi:10.2307/414109, JSTOR:414109 (englisch). 
• Kurt C. Duwe: East Sutherland & Caithness. In: Gàidhlig (Scottish Gaelic) Local Studies. 22. Jahrgang, Januar 2012 (englisch). 
• Lenore A. Grenoble: Reviewed Work(s): Small-Language Fates and Prospects: Lessons of Persistence and Change from Endangered Languages by Nancy C. Dorian. In: Anthropological Linguistics. 58. Jahrgang, Nr. 1, 2016, S. 104–106, doi:10.1353/anl.2016.0023 (englisch). 
• D. H.: Review of The Tyranny of Tide: An Oral History of the East Sutherland Fisherfolk. In: Language in Society. 17. Jahrgang, Nr. 4, 1988, S. 622, JSTOR:4167993 (englisch). 
• Tracy K. Harris: Review of Language Death: The Life Cycle of a Scottish Gaelic Dialect. In: Studies in Second Language Acquisition. 4. Jahrgang, Nr. 2, 1982, S. 227–230, doi:10.1017/S0272263100004496, JSTOR:44487242 (englisch). 
• Emily McEwan-Fujita: Nancy C. Dorian. Small-Language Fates and Prospects: Lessons of Persistence and Change from Endangered Languages. Collected Essays (Brill's Studies in Language, Cognition and Culture). Leiden, Germany: Brill. 2014. xiv + 476 pp. Hb (9789004230514) €125.00. In: Journal of Sociolinguistics. 19. Jahrgang, Nr. 3, Juni 2015, ISSN 1360-6441, S. 427–433, doi:10.1111/josl.12132 (englisch). 
• none: Between The Lines. Unitarian Universalist Association of Congregations, ISBN 978-1-55896-614-7 (englisch, google.com). 
• Suzanne Romaine: Review of Language Death. The Life Cycle of a Scottish Gaelic Dialect. In: Journal of Linguistics. 19. Jahrgang, Nr. 1, 1983, S. 272–277, doi:10.1017/S0022226700007659, JSTOR:4175685 (englisch). 
• Walt Wolfram: Review of Investigating variation: The effects of social organization and social setting. In: Language. 87. Jahrgang, Nr. 4, 2011, S. 904–908, doi:10.1353/lan.2011.0093, JSTOR:41348874 (englisch). 

Weblinks

• Ronald Black: Gàidhlig Taobh Sear Chataibh: dualchainnt air a dhol a mach a bith In: The Scotsman, 16. Mai 2004 (gälisch (Schottland)). 
• Lexical Loss Among the Final Speakers of an Obsolescent Language: a formerly-fluent speaker and a semi-speaker compared, Paper published online June 1997
• Using a Private-sphere Language for a Public-sphere Purpose: Some Hard Lessons from Making a TV Documentary in a Dying Dialect (Word Document), talk delivered to the emeritus faculty at Bryn Mawr College, 16 March 2006, by Nancy Dorian