英文《韩国时报》发表新加坡国立大学中东研究所、南洋理工大学国际研究院、德国维尔茨堡大学泛文化研究所高级研究员多尔西（James M.Dorsey）的文章说，在北京的帮助和怂恿下，中东有可能陷入核弹和弹道导弹军备竞赛。 6park.com
上周有消息披露，沙特阿拉伯在北京的帮助下建造了一个从铀中提取铀黄饼的设施，这是北京推动沙特获取核技术的一系列举措中的最新一项。沙特阿拉伯曾经拒绝建造黄饼设施，但坚持认为开采铀矿是其经济多样化战略的一部分。沙特能源部表示，正与北京合作勘探铀矿，但没有说明具体情况。沙特的核计划可能会加强伊朗的决心，助长土耳其的野心，加剧以色列担忧其地区军事优势可能受到危害。
过去的一年中，伊朗逐渐背弃了在2015年伊核问题国际协议中作出的部分承诺。在川普政府2018年退出该协议并重新实施严厉经济制裁后，德黑兰的核野心受到遏制。尽管沙特阿拉伯和以色列都否认，但它们都担心美国和伊朗重新谈判该协议，但却又不能严格保证德黑兰不发展核武器，不增强弹道导弹能力，或限制其支持黎巴嫩、伊拉克和也门的军事代理人。
不管是川普还是民主党总统候选人拜登在11月的美国大选中获胜，人们都感到担忧。沙特王储萨勒曼在2018年警告说，“沙特阿拉伯不想获得任何核弹，但如果伊朗开发了核弹，我们毫无疑问将尽快效仿”。面对沙特-伊朗核军备竞赛的前景，土耳其总统埃尔多安去年坚持认为，不能接受拥核武国家阻止土耳其发展核武器。
具有讽刺意味的是，北京支持沙特的和平核计划，必然会冒为沙特发展核武添砖加瓦的风险，有可能导致沙特阿拉伯和以色列之间不合。这两个国家虽然没有正式外交关系，却建立了密切的非正式关系，其基础是对付两国的共同敌人伊朗，沙特为此努力在华盛顿和其他地方与以色列及犹太团体接触。
沙特阿拉伯的核计划有多个目标：实现经济多样化；减少对化石燃料的依赖；对抗伊朗未来潜在的核能力；竭力确保沙特阿拉伯而不是伊朗成为中东的长期主导力量。沙特国王萨勒曼2017年访问中国时，签署了价值650亿美元的14项协议，其中之一就是核能合作。交易涉及在沙特阿拉伯建造高温气冷(HTGR)核电站的可行性研究和知识产权方面的合作，以及为建设核电站开发国内工业供应链等。
在过去的18个月里，沙特的意图引人关注。利雅得迟迟不同意被视为核工业最高标准的美国保障监督措施，因为这要求沙特签署《不扩散核武条约》的附加议定书。但利雅得没有排除签署议定书的可能性。更令人不安的是，有证据表明利雅得正在偏远的沙漠地区建造一个弹道导弹生产基地，卫星图片显示有与巴基斯坦核电站类似的设施。
设在华盛顿的“科学和国际安全研究所”(ISIS)在三年前发表的一份报告警告说，没有理由怀疑沙特阿拉伯会积极寻求核武能力，因为利雅得担心伊核协议失败。目前形势表明，沙特阿拉伯对短期内发展核武十分犹豫，但长期追求核武器的动机极强。该报告的分析指出，北京未能像华盛顿那样对其核交易施加限制，可能助长地区恶性循环，从长远看将损害中国的利益。