美国海军“萨凡纳”号(USS Savannah)驱逐舰在停靠柬埔寨五天之后，上星期五(12月20日)启程离开。这是美国军舰时隔八年来首次访问这个东南亚国家。分析人士表示，尽管柬埔寨是中国的亲密合作伙伴，但美国军舰此次停靠表明，柬埔寨正寻求改善与美国的关系。
“萨凡纳”号上星期一(12月16日)抵达柬埔寨西哈努克港，停靠处距离中国出资改建的云朗海军基地(Ream Naval Base，又译云壤)只有约30公里。该基地引发美国分析人士的担忧，被认为可能成为中国军队的永久基地。
柬埔寨国防部表示，美国军舰此次为期五天的访问旨在“加强和拓展友谊”并“促进双边合作”。
2024年6月，美国国防部长劳埃德·奥斯汀会见了柬埔寨首相洪玛奈(Hun Manet)和国防部长迪西哈，双方同意加强双边防务关系。
近年来，柬埔寨的反民主改革、侵犯人权行为以及中国在柬埔寨日益增多的存在，尤其是云朗海军基地问题，导致柬埔寨与美国关系紧张。美国2021年对两名柬埔寨高级军事官员实施制裁，指控他们从中国改建基地建设中谋取利益。
不过，分析人士表示，美国军舰的港口访问和官方承诺都表明，柬埔寨希望摆脱外界将其视为北京附庸国的印象。
澳大利亚洛伊研究所研究员阿卜杜勒·拉赫曼·雅各布说：”我认为柬埔寨人试图表明--我们不在中国或美国之间选边站。”
雅各布说，柬埔寨通过迎接美国国防力量重返其海岸的举措，向亚洲地区其他国家展示其坚称的不结盟原则。
柬埔寨皇家科学院政策分析师申尚(Seun Sam)对美国之音说，国际社会过于关注柬埔寨与中国的关系，此次军舰停靠证明柬埔寨与美国和其他国家也有着良好关系。
他说，对于一个希望“加强军事能力”的小国而言，在国防基础建设中与中国合作是正常的。
不过，一次军舰停靠可能不足以平息美国对中国对柬埔寨军事影响力的担忧，美柬关系仍会有波动。
申尚说，尽管军舰停靠是个“良好开端”，但“不至于让柬美全面恢复关系。美国仍会指责柬埔寨允许中国在其境内设立军事基地。”
当“萨凡纳”号停靠西努哈克港时，中国的两艘056A型巡防舰“阿坝号”和“天门号”，已经在云朗海军基地驻扎近12个月。
柬埔寨官员此前表示，这些中国舰艇驻扎在那里是为了与柬埔寨海军开展训练活动。
柬埔寨智慧大学社会科学与国际关系学院助理院长兼讲师孙金(Sun Kim)表示，鉴于该基地靠近潜在的冲突地区和南中国海的重要航线，其位置对中国具有战略意义。
孙金还提到，云朗基地对中国的石油和天然气运输很重要，因为它有助于中国更便利地从非洲和中东运输燃料。此外，一旦南中国海或台湾海峡发生冲突，云朗基地可能会变得更加重要。
“如果中国需要部署海军，云朗可能会成为中国部署的基地之一，”孙金说。
尽管如此，根据柬埔寨法律，外国军队不得在该国永久驻扎，也不得通过柬埔寨基地开展军事行动。柬埔寨否认云朗基地由中国控制。
上星期五，柬埔寨前首相、现任参议院院长洪森在其Facebook页面上发帖称，日本将获得云朗海军基地的访问权，邀请日本军舰停靠。
这一消息在日本国家安全顾问秋叶刚男访问柬埔寨期间宣布。洪森的帖子附上他与秋叶刚男会谈的视频，并赞赏日本是受到区域认可的好伙伴。