帝之杖又名为上帝之杵天基动能武器系统，外文名（RODS FROM GOD)。有传言说美军从2012年开始研制，计划在2025年之前完成“上帝之杖”的部署。
该系统由位于低轨道的两颗卫星平台组成，其中一颗卫星搭载有名为“上帝之杖”的金属棒，该金属棒由钨、钛或铀金属制成，直径30厘米、长6.1米、重量达几吨。上帝之杖天基动能武器系统将在太空发射，这些高密度的金属大棒可在卫星制导下，利用小型火箭助推和自由落体产生的巨大动能，其发射的钨杆弹能以流星的速度（39000km/h）击中目标，其攻击能力强大、打击范围广，可在任何时间对地球上任何地区的高价值战略目标实施精确打击。

“上帝之杖”从太空发射后，不依靠任何弹药，完全依赖动能撞击来对目标产生破坏力，但攻击效果堪比核武器(事实上，金属棒所具有的动能远远小于核武器能释放的能量，并且因为动能释放时间越短造成的瞬时压力才能越大，“上帝之杖”的效果可能并不如预想)。对目标进行纯物理攻击。

2016年8月13日，香港《明报》发表文章称，中国正在研发一种名为“上帝之杖”的新型战略威慑武器，以对抗美军“萨德”反导系统。据称研发成功后，威力堪比“干净”版的核武器，因为其主要依靠动能杀伤目标。

“上帝之杖”动能撞击堪比核武

传统核武器以其强大的威力和高技术门坎，被军事专家称为威慑性武器。不过，迫于当前国际反核浪潮高潮迭起的压力，以及使用传统核武器的巨大道义包袱和面临敌手核报复的危险，某种程度上也使核武器也逐渐沦为强国装点自己国力的“摆设”。在这种情况下，如何在常规武器和核武器之间找到一种既不会违反国际道义、招致核报复，又可以极大地威慑、杀伤对手的武器便成为军事强国抢占军事制高点的捷径之一。作为世界第一军事强国，美国在“国家导弹防御计划”不断遭遇挫折后，又提出了发展新型高科技杀手锏的军事战略。

“上帝之杖”计划是利用太空平台搭载大量直径30厘米、长6.1米、重量达数吨的钨、钛或铀金属棒，这些安装了小型助推火箭的金属棒可以在几分钟之内依靠卫星制导对地球上任何地区的目标进行打击。金属棒从距离地面1000公里的太空倾泻而下的时速可达11587公里（h=4.9t² t=451.75s v=gt=9.8×451.75s=4427.18m/s=15937.87km/h 上帝之杖有火箭推进系统，所以时速可以达到10000多公里），其产生的动能撞击可以比拟任何核武器(动能计算公式:½mv²=½*1000*4427²=9799165000J=2333.13452KGTNT当量，远不及核武器（编者注：这里的上帝之杖重量按1t算）)。这种新型天基武器反应速度快、命中精度高，令敌人防不胜防。从太空发射后，能毫不费力地摧毁大型建筑群和几百米深的地下掩体，是打击战略目标的“杀手锏”，而且还不会产生辐射。该计划的主要打击目标是诸如在沙漠中建设的防卫坚固的弹道导弹仓库、航天基地或者卫星设施等敌方设施。