1916年，美国将一头母象送上绞刑架，它做错了啥，为何如此对它？

“弱肉强食”是典型的丛林法则，但不适合人类社会，很多人也都清楚人类与动物是不同的，如果“丛林法则”的现象普遍存在于人类社会，人类其实和动物并没有什么区别，文明将荡然无存，社会将变得混乱。

但不少人认为即使在人类社会，弱肉强食、优胜劣汰是可以被理解的，这就好比“落后就要挨打”、“弱国无外交”，现实就是残酷，但是试想一下，人类社会中，是否允许或是接受有人拥有特权凌驾于法律之上？这样的现象或许在世界各地皆有存在，但我们也可以看到这种现象所带来的后果。

即使是在动物世界，我们也可以看到温情的一面，比如大象会将死去的同伴埋在落叶枯枝之中，不过因为滥捕滥杀等因素，现今主要有亚洲象和非洲象两大类，全世界都在呼吁保护大象。
但在上世纪初，大象还没有被当成保护动物，一头名为玛丽的亚洲母象则因为海上贸易被带到了美国，成为了斯帕克斯马戏团中的一员。玛丽在马戏团中存在的价值很高，因为当时的美国人很喜欢看大象表演，所以马戏团也是精心照顾了马戏，并且为其请了专门的驯兽师。
玛丽的性格较为温和，很少发脾气，也不曾做出过伤人的举止，而且学东西非常快，所以完成适应了马戏团生活的玛丽也成为了马戏团的摇钱树，可为什么在1916年，玛丽却被送上了绞刑架？它做错了什么？真相也是让人头皮发麻。

斯帕克斯马戏团是需要去往各地进行表演，玛丽自然也会被带到美国各地，一直以来，玛丽在任何一处地方都受到了欢迎，所以在1916年，斯帕克斯马戏团计划去田纳西州沙利文县欧文镇进行演出时，也对名噪一时的玛丽提前进行了宣传。
欧文镇的年轻小伙沃尔特·艾尔利正处于失业中，不知道下一步应该做些什么，看到玛丽的宣传报后，就决定加入斯帕克斯马戏团，他的目标是比较含糊的，只想通过玛丽让自己出名。

沃尔特·艾尔利伪造了自己的工作经历，表示自己是一个经验老道的驯兽师，还声称自己身世可怜以此期盼马戏团的负责人能够同情他，而沃尔特·艾尔利也确实做到了，他成为了玛丽的驯兽师的副手。
表演日那天，街道上挤满了来观看玛丽的人，坐在玛丽背上的沃尔特·艾尔利也很是得意，他为什么会做到玛丽的背上？那是因为他使用了点技能让玛丽的驯兽师无法进行当天的工作，所以沃尔特·艾尔利临时顶替了。

当时还没有到玛丽表演，只是入场，而在路中间却突然出现了一块西瓜皮，引起了玛丽的好奇，它停了下来，用鼻子去蹭西瓜皮，其实这样是正常的，只要过一会，玛丽还是会继续往前走。
但沃尔特·艾尔利等不了，他认为玛丽停下来是错误的，于是用棍子挥打玛丽，强行让玛丽继续行走，原本沃尔特·艾尔利对于玛丽就是陌生，此时又被沃尔特·艾尔利突然用混子挥打，因此受到了惊吓，也变得不安暴躁起来。

可沃尔特·艾尔利没有管这些，在他的印象中，玛丽是温和的，所以他挥打的动作并没有停止，反而加重了，使得玛丽用鼻子将沃尔特·艾尔利勾了起来，然后抛向半空，结局可想而知，沃尔特·艾尔利死了。
周围的人也都被玛丽的举止吓到了，作为一头具有“攻击性”且杀害了人类的大象，玛丽登上了各大报刊的头版头条，然后玛丽被判处了死刑，1916年9月12日，人们又纷纷围了过来，观看玛丽被执行死刑的过程中。

在这个过程中，玛丽痛苦的哀嚎，被起重机吊起后的挣扎，让现场的人开始于心不忍，他们不再激愤的说要玛丽死，而是改口称：“其实玛丽罪不至死。”但玛丽还是死了。