2021 年起，iPad Pro 就开始享受跟 Mac 同级别待遇——搭载 M 系列芯片。而最近的传言显示，iPad 可能要「越级」了。
M2 版 iPad Pro 发布至今，已满十八个月。苹果将在 5 月 7 日的发布会上推出新款 iPad Pro，也已几乎是板上钉钉的事。不过，彭博社记者 Mark Gurman 带来了一个意外的消息：
新 iPad Pro 可能跳过 M3 ，直接搭载苹果全新的 M4 芯片。

Mark Gurman 称，M4 系列芯片包括内部代号为「Donan」的基础版、更强大的「Brava」，以及代号为「Hidra」的高端版本。而新款 iPad Pro，将首发基础款 M4。
从现在流传的消息来看，M4 芯片将继续采用台积电 3nm 制程，主要提升在于神经网络引擎性能，有望带来更流畅的 AI 体验。现阶段可以让 iPad Pro 的人脸识别等功能得到改进。

iPad Pro 将要搭载 M4 的消息并不是空穴来风。
前不久，9to5Mac 在 iOS 17.5 Beta 固件的代码中，发现了四款未发布的 iPad 型号标识符。

苹果会为每一款产品分配一个唯一的型号标识符，它通常由产品名称加上两组数字组成。以图上的标识符为例：
「iPad」表示这是一款 iPad 产品。第一组数字（这里是 16）代表产品线。逗号后面的数字（3、4、5、6）代表具体的型号。
根据苹果过去的型号标识符命名习惯，标识符中的「iPad16」对应的大概率就是新款 iPad Pro。但是，和之前不一样的是，iPad 这次似乎跳过了一个版本号。
此前，搭载 M2 的设备标识符为「14」（如 2022 款 iPad Pro 的「iPad14,3」和 2022 款 MacBook Air 的「Mac14,5」），M3 设备会使用「15」作为标识符（目前只有 Mac 使用）。
新款 iPad Pro 使用的标识符为「iPad16,x」而不是「iPad15,x」，可能表明新款 iPad Pro 并没有采用 M3 芯片，而是直接搭载了尚未发布的 M4 芯片。

另外一则消息也证实了这一可能。
最近，一位匿名泄密者在 X 上发布了一份「苹果芯片发展路线图」。据爆料者称，新款 iPad Air 将搭载代号为「t8112」的芯片，即 M2。
不过，新款 iPad Pro 却拥有一颗未知的「t8132」芯片。参考目前 M3 的代号是「t8122」，这颗未知的芯片更能说明 iPad Pro 搭载 M4 的可能性。

在最开始，苹果一直极力避免在各种产品的描述中使用「AI」或「人工智能」。
直到今年新款 Macbook Air 正式发布，苹果的宣传文案里才出现「AI」一词。

Mark Gurman 在《Power On》时事通讯中提到，他相信苹果会把 iPad Pro 作为「首款真正由人工智能驱动的设备」来销售。
并且在此之后，「苹果会把每一款新产品都作为人工智能设备来宣传」。
不过，五月的「放飞吧」线上发布会中的大部分内容，可能只是对 iPad Pro 硬件部分的介绍。关于苹果具体在人工智能领域的重大更新，还是要等到六月的 WWDC 开发者大会上才能知晓。

除了新芯片之外，下一代 iPad Pro 预计还将首次配备 OLED 显示屏，并可能会采用更纤薄的设计。
Mark Gurman 在此之前一直表示，这次的 iPad Pro 在外观上会是自 2018 年以来最大的更新。
从今年 2 月份流出的 CAD 图可以看出，新款 iPad Pro 的边角过渡会更加圆润、机身也会更加轻薄。

苹果在 5 月 7 日的发布会上还会有其他值得期待的新品。此前已有消息称，苹果这次将推出两款不同尺寸的 iPad Air，分别是 11 英寸版本和 12.9 英寸版本。
并且 iPad 配件也会获得更新。妙控键盘被重新设计，将配备更大的触摸板。新款 Apple Pencil 则会更新查找功能和「挤压」手势，还将新增「触感反馈」，使用上会更为便利。
近期准备购买 iPad 的朋友们，请稍事等待。