46岁老船退役，美国主导这个领域的时代结束了
李木子 中国科学报 6park.com
 2024年12月18日 22:25 6人 6park.com
编译 ｜ 李木子



经过192次探险，46岁的“乔迪斯·决心”号如今停靠在挪威的一个港口，船上实验室被拆除，工作人员也不见了。图片来源：EYEVINE VIA REDUX


由于无法填补预算缺口，今年9月，美国国家科学基金会决定让46岁的“乔迪斯·决心”号大洋钻探船（JR）退役。目前，JR停靠在挪威克里斯蒂安桑港，实验室设备已被拆除。这也意味着，国际大洋发现计划（IODP）由美国主导的时代结束了。


据《科学》报道，作为IODP的旗舰号，JR经历了192次探险，追踪了过去几百万年来导致亚洲季风的洋流波动，提取了2500万年前的沉积物以追踪早期南极冰盖的涨落，探测了6600万年前导致恐龙灭绝的小行星撞击留下的地质边界。


美国詹姆斯麦迪逊大学的海洋沉积学家Kristen St. John是JR去年8月最后一次航行的联合负责人。他说，中国已占据科学海洋钻探的领导地位，并于今年推出了一艘全新的大洋科考钻探船“梦想”号。“对于美国来说，没有采取下一步措施非常令人失望。” 


美国科学家一直在努力寻找愿意为IODP提供2000万美元资助的合作国家，但目前一无所获。如果能够在国会提供的4800万美元的基础上再获得这笔资助，JR就可以在未来5年内保持运转。尽管美国众议院起草了本财年的支出法案，将资金增加到6000万美元，但即使获得批准，这一水平也不足以维持JR的运转。


“6个月后，重新启动这样一艘船的可行性就会降低。”美国俄勒冈州立大学的海洋地质学家Anthony Koppers说。


现在，欧洲和日本结为联盟正在发起IODP3。日本长期以来一直运营着一艘先进的钻探船“地球”号，但该船主要用于油田作业，很少用于科学研究，且每年只部署一两次，主要在日本水域。根据IODP3，日本计划将“地球”号的现场作业扩展到西太平洋和印度洋。


与此同时，欧洲没有专门的钻探船，而是租用商船执行特定任务。从2025年春季开始，IODP3探险队将租用一艘商船，在马萨诸塞州海岸外玛莎葡萄园岛以南的大陆架进行钻探，目的是探索为什么内陆含水层的淡水会渗入海洋。


在重新建造一艘专用钻探船之前，美国还将租用商业钻探船进行研究巡航。美国哥伦比亚大学负责IODP美国科学支持项目的Carl Brenner说，建造这艘船的计划正在进行中，但可能需要10多年时间才能完成。

《中国科学报》 (2024-12-18 第1版 要闻)