曹爽是曹魏特殊的宗亲，他的父亲曹爽是曹操的养子，养子跟亲生儿子显然有着明显不同，哪怕曹操把曹真当成儿子看待，曹真与曹植等人的待遇也是完全不同的。
曹爽作为曹真的长子，在曹真去世后，继承了爵位，曹爽因为与曹叡的关系而进入朝廷担任高官，他的野心是一步一步滋生的。
曹爽被曹叡任命为托孤大臣完全是个意外，曹叡死的时候虽然年仅36岁，但临死前脑子已经有点糊涂了，曹叡原本选的曹宇为托孤大臣，曹宇谦虚了几句，刘放、孙资忽悠曹叡立曹爽，原因就是当时曹爽正好在一旁，曹爽当时吓得汗流满面，紧张得不敢说话，还是刘放提醒。 6park.com
曹叡托孤于司马懿和曹爽，是受到了孙资和刘放的影响 6park.com
没多久曹叡又反悔了，不准备用曹爽和司马懿，结果再次被刘放和孙资两人说服，两人强行把着曹叡的手写下诏书，放弃曹宇，选择曹爽和司马懿。
晚年病重的曹叡实际上被刘放和孙资两人控制，这两人觉得曹爽软弱，好控制，于是卖了个人情给曹爽，两人还是为自身利益考虑才建议曹爽、司马懿为辅政大臣的。
曹爽就这样稀里糊涂地被推上了历史舞台，此时的曹爽别说有野心，当辅政大臣都是诚惶诚恐的，生怕自己做不来。
但是，人是会变的。
曹爽担任大将军，假节钺，都督中外诸军事，录尚书事，领兵三千。 6park.com
大将军曹爽 6park.com
司马懿担任侍中、持节、都督中外诸军、录尚书事，领兵三千。
从官职地位来看，曹爽比司马懿略高，大将军高于侍中，假节钺高于持节，但是，司马懿可是身经百战，文武双全，一路建功立业上来的，曹爽什么功劳也没有，什么能力也没有，就是靠身份起来的。
曹爽与司马懿无论是能力、名声、威望、手段都有着巨大的差距，这种辅政安排为后来的高平陵政变埋下了伏笔。
刚刚辅政的曹爽是没有任何野心，尽心尽力与司马懿一起辅政，曹爽经常与司马懿一起商议处理政事，但是时间一长就变了。
曹爽手下的亲信丁谧出了馊主意，建议曹爽专权，记住这个事件，这是曹爽作死的开始。 6park.com
司马懿 6park.com
丁谧建议曹爽尊司马懿为太傅，剥夺司马懿的三千兵权，晋升司马懿的亲信蒋济为太尉，剥夺蒋济禁军兵权，改由曹爽的弟弟曹羲统领，曹爽的另一个弟弟曹训则统领禁军武卫营。
这是标准的专权行为，用明升暗降的方式剥夺司马懿和蒋济的兵权，曹爽以自己的兄弟控制京城兵权，有了兵权就能控制朝政，曹爽做到了。
曹爽之所以能够成功，靠的就是他的职责与权限，司马懿甘愿退居二线，也有韬光养晦的意味，但曹爽之所以同意这么做，就是因为滋生了野心。
这个时候的曹爽最多就是想专权，当个权臣，要说他想颠覆曹魏政权，还为时过早，但并不排除曹爽有这种想法，即使曹爽没有，曹爽手下亲信迟早也会劝他这么早，只不过局势还没有发展到那一步。
权力是有毒的，一旦拥有就会上瘾，曹爽就是这样的人。 6park.com
曹爽专权干了不少坏事 6park.com
排斥了司马懿之后，曹爽干了哪些坏事？
1、亲征蜀汉。
曹爽征蜀是为了建立军功，建立军功的目的是为了扩大个人威望，不排除此时的曹爽有了更大的野心，也就是篡位，这种以建立军功的征伐往往是为了获取更高的地位。
比如说司马昭灭蜀之后，就成为晋王，迈入篡位的关键步骤，曹操在赤壁之战失败后，也是靠对外战争建功立业，然后一步步封公称王的。
但可惜曹爽失败了，兴势一战别说建功立业了，差点曹爽本人就交待在那里了。
2、软禁太后。
曹操听从何晏的计谋，把郭太后迁到永宁宫，实际上就是软禁，后来司马懿控制洛阳，就是拿着郭太后的诏书起兵，至少有个名义。
3、排斥异己。
曹爽不懂用人，只知道唯亲，只要是自己的亲信，就大力提拔，比如李胜、何晏、丁谧；只要是自己的政敌，就大力打压，比如司马懿、卢毓、傅嘏。 6park.com
曹爽培养亲信 6park.com
曹爽这种行为只会在朝中树立大量的敌人，朝廷那么多官员不可能都是曹爽的亲信，这也是日后司马懿发动政变获取巨大支持的原因之一。
4、逾越礼制。
曹爽专权之后，饮食、车马、服装与皇帝类似，这可是谋逆的重罪，但这还没完，曹爽还霸占了曹叡的妻妾，还私自拿国家的乐器和兵器为自己所用，这里任何一件行为都是重罪，只是因为曹爽掌权，别人奈何不了他，否则就是诛三族的罪。
如果史书记载属实，曹爽大概率是生了篡位的心，敢用皇帝的礼制，霸占前皇帝的妃子，把国家的财产当成自己的，这些行为就是篡位。
当然了，这些事曹爽是不是真的干了，也还存疑，尽管史书记载了这些事，只是因为司马懿赢了，曹爽输了，这其中是否有猫腻，不得而知。
高平陵政变时，曹芳已经18岁了，按道理来说，差不多快要亲政了，曹爽显然不会还政于曹芳。
曹爽这种情况在历史上只有两种后果：一、像霍光那样孜孜业业当个权臣，二、像梁冀那样被皇帝诛杀三族。 6park.com
曹爽跟司马懿本质上是一样的 6park.com
历史上的权臣都不好当，曹多手下也有一帮亲信，中国历史上绝大多争权夺利的事是手下人蛊惑了，曹爽排斥司马懿就是手下人建议的，曹爽手下这些人希望曹爽能够改朝换代，那他们就能成为开国功臣，获取荣华富贵。
权臣当不好，都会被皇帝消灭，而且三族都跟着消失，尽管霍光善终了，但他的家族全部被诛杀，一样是被灭族。
从曹爽当时的行为来看，他是有篡位之心，曹爽手下亲信已经建立了排斥司马懿，那么必然会建议曹爽篡位，曹爽已经逾越礼制，回不去了，只有一条篡位路走到底，否则就是身死族灭，曹爽是否意识到这个问题还有待分析。
但可以肯定的是，曹爽也不是什么好人，他跟司马懿一样，都想篡位，不同的是曹爽失败了，司马懿赢了。