古代的刑罚中，流放是十分常见的一种，随便翻看一朝的史料，很容易发现，历史上许多官员都有过被流放的经历。流放相对于直接斩首来说，惩罚力度肯定要轻很多，而且幸运的话说不定这些被流放的官员还能有翻身的一天。但这并不意味着流放是什么好事，流放的地方往往是苦寒之地，而且地理位置遥远，全靠人脚力走过去，一路上就要病死不少人。
那么，押送流放犯的衙役又是什么待遇，他们为什么会甘心接下这份工呢？
事实上，在古代，衙役的地位并不算高。在清代，“衙役”是指在地方州县衙门中供官府驱使、担负各类杂务的役卒。这些人其实大部分都是从普通老百姓中挑选的。值得一提的是，这些人虽然地位低，但是他们之中可能会出现仗势欺人的现象。
而且衙役因为是临时聘用，所以筛选的并不严格，一些市井游手好闲之徒，也有可能成为衙役，这种人就会依靠官府的势力行事。甚至不少衙役会与衙门中的恶吏劣幕勾结在一起，滥用职权，对普通百姓敲诈勒索，甚横行乡里，任意欺压平民。
当然，除了这些游手好闲的人以外，也有一些家境贫寒、无以为生的穷人。而他们这些人被派去做些苦差事简直是天经地义。
衙役们的日子过得并不轻松，大多数衙役仅靠微薄的薪水度日。而押解犯人发配边疆的差事，更是其中最劳累的差使。发配路程动辄上千里，衙役们需一路看管犯人，确保途中不出岔子。路上风吹日晒，食物供给也异常有限，衙役与犯人同吃同住，体力消耗巨大。
不过也不是说，这种差事就完全没有好处可言。押送路上，衙役们的日子并不好过。踏上漫长的押送旅途，他们必须日夜警戒，时刻盯防犯人是否会在昏暗的山道或偏僻的驿站逃脱。
几乎每一个夜晚，衙役们轮流守夜，在寒风中忍受寒冷和困倦。而白天行进中，崎岖不平的路面和偶尔的泥泞，让脚下步伐越来越沉重，且沿途物资稀缺，长途跋涉也不断消耗体力与精力。
然而，任务背后不乏“得利”的机会。押送过程中，犯人的家属会在沿途设法送来盘缠和食物，希望押送者多加“照顾”。这些额外的资助虽没有明说，但却成为衙役们心照不宣的潜在收入。甚至连那些被流放的罪犯自己，也会不时省吃俭用，从私藏的钱物中抽出一些来讨好衙役，以换取路上的些许便利。
尤其是那些家里原本有钱有势的家族，一朝落了难，被流放，所有人都知道流放路上艰苦，而那些养尊处优惯了的人肯定更清楚。
正所谓瘦死的骆驼比马大，就算是这样的人，多多少少也还是有点积蓄的，所以为了让自己一路上好过一些，他们会想办法去贿赂负责押送他们的衙役。
这也是衙役们从中收受好处的方式，所以说，那些衙役也会很乐意去押送那些落难的“骆驼”们。这样的“关照费”并不少见，而这些灰色收入也成为衙役们接手押解差事的一大动力。就是在路程中，也时常会有犯人的亲属托人带上些银钱、干粮或药物送到衙役手中，希望能获得些许关照。
而且，有些家族可能只是暂时落难，说不准什么时候就翻身了，如果在这个过程中，他们能结个善缘，说不准日后就飞黄腾达了。