欠薪5個月，臨教何以為生？

80年代初，友人夾著新聞專業的文憑，滿懷理想和信心走進某家報館任職，工作不到半年，便含恨而去。

問其原因，說是報館老板欠厚道，兩個月才發一次薪水，無法生活只好另謀出路。在那個一碗麵1令50仙的年代，大學畢業生每個月六、七百令吉的薪水用兩個月，勉強湊合還過得去。但是，這家報館拖欠薪水的行為，仍逼走許多充滿理想的新聞從業工作者，過去曾在這家報館任職的朋友，迄今想起老板刻薄和不人道的態度，仍會恨得咬牙切齒。

在2008年的今日，一般大學畢業生的起薪雖已增加一倍，但是，今日的一碗麵已相對起價到4、5令吉。其他各種生活的必需用品、交通費、汽油費、房租、汽車和白米蔬菜肉類雜糧等等的價格，無一不是已翻了幾翻，而且還在不斷翻漲……。

生活壓力成了各階層人士的頭號敵人，每個人尤其是都市人，必須以手上有限的薪金，來盤算應付無限上漲的物價。對剛踏入社會、薪金有限的年輕人而言，雖不至於到饔餮不繼的地步，也近乎面臨捉襟見肘的窘境了。

誰能想像，在這種入不敷出的年代，竟還會有拖欠員工薪金的“老板”，而且拖欠的程度比起某報當年的老板還要可惡幾十倍。

吉隆坡地區華小的許多臨教，從1月3日執教至今近5個月，還未領到教育部發出的半分錢薪水。

運氣好點的臨教，教了3個月，才接獲教育局的聘書，但薪水仍無消息。運氣欠佳的，連聘書都還沒有收到，更別說薪水了。

據說，一些臨教可能會在5月領到薪水，不過不是一次過拿5個月遭拖欠的薪水總額，而是領1月份的薪水。

華小欠缺師資，政府既無法一勞永逸解決師資問題，聘請臨教也是無奈的選擇。但教育部既允准聘請臨教，也保證會負責臨教的薪金，現在拖欠5個月薪金，有沒有想過臨教也要吃飯生活呢？

一個SPM資格的臨教，月薪和各種津貼加起來，不過是1千零80令吉；如此一份微薄的薪水，要靠它付房租、奉養父母和養活自己都還不夠，教育部竟還拖欠5個月不還，天下還有比這更荒謬、更不人道的事嗎？

荒謬，是因為它發生在教育界。教育的核心是以人為本，臨教既是教師，亦是人，教育部對臨教如此冷漠，對他們的生活困境視而不見，還談什麼以言誨人，以善教人；以德薰人，以善養人的教育理論？

臨教，雖非合格教師，也是一名教師，既有聘書，理應受到尊重。但他們目前的遭遇，竟連外勞都不如，像這樣拖欠“員工”近半年薪水的事，私人公司都少見。不發薪水給臨教，放寬大馬師訓文憑課程的入學條件，又有何用？

掌管教育的人，如果本身都不尊師，如何引領教育工作者和社會人士塑造一個尊師重道的社會？

華小臨教遭拖欠薪金，並非新鮮的事。這種不公平現象實際上從有臨教開始就已存在，多年未見解決，充分反映政府對解決華小困境的誠意不足。這種畸形現象，也說明國陣政府遭遇308挫敗之後，官僚氣息不但仍然濃厚，偏差政策也依舊如是。
（28-5-2008星洲日報《情在人間》專欄）